EENE BEKLIMMING VAN DEN ARARAT. 55 



lagere bergen. Echter verheft hij zich schier onmiddellijk uit de vlakte , 

 of eigenlijk uit het dal, aan welks overzijde de berg oprijst, die den 

 naam van kleinen Ararat draagt. "Vooral aan de noordzijde is de hel- 

 ling der beide bergen zeer steil en staan zij bijna afzonderlijk. Beide 

 zijn van ouden, voorhistorischen , vulkanischen oorsprong. Op eenen 

 afstand vertoont zich de top van den Ararat met een wit sneeuwkleed 

 overdekt, waartusschen zich zwarte, naar beneden dalende strepen 

 vertoonen. Deze strepen zijn de uit los gesteente opeengestapelde 

 uitpuilende rotskanten, terwijl de sneeuw de daartusschen gelegen 

 diepten of dalen vult. 



Wij ontveinsden ons niet, dat de beklimming van den Ararat tot de 

 moeijelijkste ondernemingen behoort. Echter was hij reeds tweemaal 

 met een wetenschappelijk doel beklommen , namelijk door den beken- 

 den Dorpatschen natuurkundige parrot, en door den geoloog abich. 

 Bij de Armeniërs zelven werd zulk eene beklimming algemeen voor 

 eene onmogelijkheid gehouden, en zulks te meer, sedert een Armeniër, 

 die vroeger parrot vergezeld en naderhand onder dezen te Dorpat gestu- 

 deerd had, in zijn vaderland teruggekeerd zijnde , met eenen postmeester, 

 bij gelegenheid van een grooten door dezen gegeven maaltijd, eene 

 weddingschap had aangegaan, dat hij den top des Ararats bereiken 

 zoude, en kort daarna spoorloos verdwenen was, zoodat men het er 

 voor hield, dat hij bij het waagstuk verongelukt was. Toen onze expe- 

 ditie den togt ondernemen zoude , boden wij denzelfden postmeester aan 

 met hem eene dergelijke weddingschap aan te gaan, met bepaling 

 dat de gewonnen som tot het daarstellen van een weeshuis zoude wor- 

 den gebruikt. Het hoofddoel daarbij was, om zoodoende een in het 

 oog vallend en blijvend bewijs van de beklimming des bergs te leve- 

 ren. Toen evenwel de postmeester zag, hoevele toebereidselen er 

 gemaakt werden, trok hij zich terug en de weddingschap had geen 



voortgang. 



De Armeniërs houden echter de beklimming van den Ararat niét 

 alleen voor onmogelijk, maar ook voor ongeoorloofd. Er wordt name- 

 lijk verhaald, dat in vroegeren tijd een oud man herhaalde pogingen 

 had gedaan om den top des bergs te bereiken, maar dat hij, telkens 

 als hij nabij den top was, weder (als een andere sisyphus) naar bene- 



