EENE BEKLI>I]VimG VAN DEN ARARAT. 57 



sneeuw zelve, werd een spoor ontdekt, dat zich voordeed als ware 

 een fijne keten over de sneeuw getrokken. Dit spoor liep dwars over 

 de sneeuw heen , van eenen der straks vermelde zich als zwarte 

 strepen in de verte vertoonenden naakten rotswal naar eenen tegenover- 

 liggenden. Het spoor vervolgende werden te midden der opeengesta- 

 pelde steenblokken tallooze kleine kevers gevonden , behoorende tot 

 eene zeer algemeen verspreide soort , CoccineUa septempunctata '). 

 Iets hooger op eindigde zulk een spoor midden in de sneeuw , en de- 

 wijl men aldaar ook talrijke dergelijke dieren bij elkander vond, zoo 

 kon men er niet aan twijfelen, of de genoemde sporen in de sneeuw 

 waren door deze kevers gemaakt , die , zonderling genoeg , op deze groote 

 hoogte op een hunner zwerftogten betrapt waren. 



De togt werd allengs moeijelijker. Meo was genoodzaakt over de 

 sneeuw- voorwaarts te trekken en den vasteren, doch ongelijken rots- 

 bodem te vermijden, uit hoofde der op de sleden geladen werktuigen, 

 doch de muildieren weigerden aldra verdere dienst ; zij stortten her- 

 haaldelijk neder en eindelijk zag men zich genoodzaakt hen af te span- 

 nen en de sleden zelve naar boven te slepen. 



Toen de nacht inviel werd halt gehouden en de tenten werden in 

 de sneeuw opgeslagen. Wij bevonden ons toen op eene hoogte ongeveer 

 gelijk aan die van den top des Montblancs. Allen verkwikten zich 

 met eenen goeden maaltijd en sliepen met het vooruitzigt van den 

 top zonder al te groote bezwaren te zullen bereiken. Inderdaad werd 

 ook den volgenden morgen de togt met zeer fraai weder voortge- 

 zet. Doch later op den dag kwam een nevel op , die ons weldra 

 geheel omhulde. Men hoorde in de verte een naderend onweder , en 

 wij moesten ons haasten eene schuilplaats te zoeken. Deze was 

 echter niet gemakkelijk te vinden. Ons gezelschap bevond zich mid- 

 den in de sneeuw , blootgesteld aan al de woede des weders , en 

 zocht daartegen beschutting door zich zijdelings naar de boven de sneeuw 

 uitstekende rotsen te wenden. Ook dit was echter niet zonder ge- 

 vaar. De ondervinding heeft namelijk geleerd, dat de onweders door- 

 gaans zich op den grooten Ararat vormen en van daar naar den 



') De ook bij ons te lande welbekende onze-lieveheers-beestjea. 



