106 LICHTBEELDEN. 



reeds voor hem gedaan heeft , hij bleef ter halverwege staan , zelf 

 onbewust van het hooge gewigt zijner vondst, waarvan hij al de gevol- 

 gen niet doorzag , en zoo moest Engeland de eer van eene der voor- 

 treffelijkste uitvindingen afstaan aan Frankrijk ; de wereldberoemde na- 

 tuuronderzoeker moest zich de kroon zien ontrooven door twee onge- 

 leerde, geheel onbekende mannen , doch die met taai geduld jaren 

 lang een enkel doelwit in het oog hielden, het door duizend kronkel- 

 paden , soms langs allerlei dwaalwegen , allengs al nader en nader 

 kwamen , totdat eindelijk de gelukkige overlevende met archimedes 

 zoude hebben kunnen uitroepen : Ik heb het gevonden ! Ik heb het 

 gevonden ! 



Die mannen waren joseph NicéPHOKE niepce en daguerre. De eerste, 

 in 1765 te Chalon-sur-Saóne geboren van bemiddelde ouders, woonde 

 als tweede luitenant een gedeelte des veldtogts in Italië bij , doch werd 

 door ziekte genoodzaakt zijn afscheid te nemen en keerde in 1794 

 naar zijn vaderland terug. Met zijnen ouderen broeder, claude niepce , 

 die veel gereisd had , hield hij zich sedert dien tijd veelvuldig bezig 

 met de toepassing van natuur- en werktuigkunde op de nijverheid , en 

 verscheidene niet onbelangrijke uitvindingen der beide broeders hadden 

 gedurende dit tijdperk plaats. Onder anderen werd door hen reeds in 

 1806 een toestel vervaardigd , waaraan zij den naam gaven van pijréo- 

 lopkore , welke op hetzelfde beginsel berustte als het in de laatste 

 jaren zoo dikwerf besproken wei-ktuig van ericson , namelijk de ver- 

 vanging van den stoom door verwarmde en daardoor uitgezette lucht. 



Omstreeks dezen tijd was ook de lithographie in Frankrijk ingevoerd , 

 en JOSEPH NIEPCE begon zich daarop met ijver toe te leggen. Het 

 schijnt , dat hij daardoor op het denkbeeld is gekomen , om gravuren 

 langs photographischen weg te maken. Zijne eerste daartoe betrekke- 

 lijke proefnemingen dagteekenen van 1813. 



Het was namelijk bekend , dat asphalt of jodenlijm , eene soort van 

 aardhars , die op verschillende plaatsen in bergachtige streken wordt 

 aangetroffen , door de werking van h et licht veranderd wordt , dat het 

 namelijk daardoor zijne oplosbaarheid in sommige etherische oliën ver- 

 liest. Van dat beginsel uitgaande legde niepce eene met vernis door- 

 schijnend gemaakte plaat , eene gravure , lithographie of teekening , op 



