DE KOLIBRI S IN MEXICO. 209 



Nimmer zetten zich deze vogels op de struiken neder om meer op hun 

 gemak de tong in de bloemkroonen te dompelen; daartoe leven zij te snel, 

 zij hebben te groote haast, de aankomst en het vertrek zouden hen te lang 

 ophouden , en zij houden zich in de lucht zoo gemakkelijk zwevende , 

 dat zij liever gedurende eenige seconden boven elke bloem met hunne 

 vleugels klapwieken. Die tijd is voor hen voldoende om den bodem 

 der bloem te peilen en er al de bewoners uit weg te halen. 



Wanneer men dit uitsluitend luchtleven gadeslaat en daarbij bedenkt, 

 hoe verbazend groot de krachtsinspanning is, welke deze vogeltjes moeten 

 aanwenden, om zich den geheelen dag door de lucht te doen dragen, zich 

 hetzij met de grootste snelheid voortbewegende , of in stuipachtige trillin- 

 gen op hetzelfde punt blijvende zweven, — dan kan het niet anders, of 

 men moet getroffen worden door de jammerlijke zwakheid van den mensch, 

 vergeleken met de buitengewone kracht dezer kleine schepselen. 



De Kolibri's beminnen de warmte ; zij zoeken de schaduw niet op 

 en vreezen de koude zeer. Hoewel vele reizigers het tegendeel ge- 

 zegd hebben , heb ik haar nimmer ontmoet in het binnenste der groote 

 bosschen ; bij voorkeur houden zij zich op boven met bloemen bedekte 

 weiden, of nabij het struikgewas der savannen, in de tuinen en bij 

 kleine bosschaadjen. Men zoude zeggen, dat zij er behagen in schep- 

 pen in de zon te schitteren en zich te vermengen onder het heirleger 

 van glinsterende insekten, die de velden der keerkringsgewesten ver- 

 sieren en welker aard zij in vele opzigten deelen. De meeste soorten 

 van Kolibri's zijn dan ook echte dagvogels , die bij voorkeur op het 

 midden van den dag vliegen , maar er zijn toch ook andere , die aan 

 de ochtend- en avondschemering de voorkeur geven. 



In Mexico , waar deze vogels zeer talrijk zijn , is het vooral de 

 geurige bloemen-pyramide der Agave , die hen aanlokt. Steeds ziet 

 men eene menigte hunner rondom zulk een natuurlijk bouquet zweven. 

 Over de weiden vliegen zij al gierende heen, vermengd met een aan- 

 tal insekten, vlinders, bijen enz., die even als zij zelve op den honig 

 der bloemen azen , en wanneer de maisvelden in bloei staan , dan zijn 

 deze geheel bevolkt door Kolibri's. Het oor wordt onophoudelijk ge- 

 troffen door het fluitend geluid , dat hunne vlugt veroorzaakt, en de lucht is 

 vervuld met de korte scherpe toonen hunner stem, die herinnert aan 

 1859. U 



