DE KOLIBRi'S IN MEXICO. 211 



verontreinigd werd, en die voor hen ongetwijfeld vergif waren. Ech- 

 ter gekikte het eene enkele Kolibri op die wijze gedurende eene maand 

 in het leven te houden, en, bij eene betere voeding, kan men dit 

 zelfs nog langer doen. In den regel echter sterven deze vogels zeer 

 spoedig ; het schijnt dat hunne buitengewone levendigheid hun niet 

 veroorlooft lang in eene kooi opgesloten te leven; welligt vordert ook 

 de groote werkdadigheid hunner ademhaling eene gestadige voortbe- 

 weging in de lucht. 



De Kolibri's zijn zeer gemakkelijk te vangen. De Indianen doen 

 zulks door de bloemstruiken , welke zij bezoeken, met lijm te bestrij- 

 ken; anderen, die behendiger zijn, vangen hen in het net. Zij wach- 

 ten hen op , verborgen achter de struiken , en , op het oogenblik dat 

 het vogeltje boven eene bloem zwevende blijft, weten zij door eenen 

 snellen slag met het net , het daarin te wikkelen. Echter behoort 

 daartoe eene ongemeene handigheid, die slechts door langdurige oefe- 

 ning te verkrijgen is. 



Werkelijk is deze vangst dan ook eene soort van bedrijf geworden. 

 Te Mexico wordt een ware handel in levende Kolibri's gedreven. 

 Op de markt worden zij voor den matigen prijs van een reaal (onge- 

 veer 32 nederl. centen) verkocht, en vele inwoners bezitten eene 

 volière van Kolibri's , die zij gestadig op nieuw aanvullen , naar mate 

 de dood de kleine bewoners wegmaait. 



In weerwil der kleinheid van haar ligchaam, hebben de Kolibri's 

 een zeer heftig en strijdlustig karakter. Hare zwakheid maakt haar 

 noch vreesachtig, noch zachtzinnig. Integendeel, met eene ware woe- 

 de vallen zij op alles aan, wat haar hinderlijk is en leveren hardnek- 

 kige gevechten tegen diegenen harer medeschepselen, welken zij 

 haat toedragen. Onder deze laatsten zijn er weinige, die zij meer 

 verfoeijen, dan de Sphinxen. Wanneer een dezer vlinders, die hoe- 

 wel tweemaal zoo groot, van alle middelen tot tegenweer ontbloot zijn , 

 zich des avonds iets te vroeg in de tuinen gewaagd heeft, dan wordt 

 hij , bijaldien hem een Kolibri ontmoet, door deze op gevaar van 

 zijn leven tot den aftogt gedwongen. Zoodra de vogel hem ziet , vliegt 

 hij op hem toe en valt hem met zijn snavel aan, even als de Narwal 

 met zijnen tand den Walvisch, indien het veroorloofd is de twee uiter- 



14* 



