DE KOLIBRi'S IN MEXICO. 213 



gelheid en strijdlustigheid voldoende ter verklaring dezer zucht tot 

 dooden en vernielen ; zij hebben zulks gemeen met vele andere die- 

 ren van kleine gestalte, b. v. met honden, die tot een klein ras be- 

 hooren; zij zijn des te onbeschaamder, naar mate zij klein en zwak 

 zijn; alles wat zich om hen heen beweegt hindert hen; zij zoeken 

 gestadig andere vliegende dieren met hunnen snavel te pikken; on- 

 derling zijn zij onophoudelijk in strijd, en zelfs schromen zij niet ta- 

 melijk groote vogels aan te vallen, en dat alles doen zij geheel straf- 

 feloos , zonder dat de dieren , die door hen getergd en geplaagd wor- 

 den , zich daarover wreken ; alles buigt voor hen ; de andere vogels 

 nemen voor hen de wijk ; men zoude zeggen , dat men hun , die alleen 

 bestemd zijn om te schitteren op de bloembedden, als echte bedorven 

 kinderen der natuur, alleen om hunne schoonheid al de grillen ver- 

 geeft, die ligt aan anderen ten kwade zouden geduid worden. 



De redenen, waarom zij aan een groot aantal dieren eenen naar 

 het schijnt onverzoenlijken haat gezworen hebben, ofschoon soms 

 welligt uiterst nietig, hebben toch ook dikwerf eenen nuttigen grond. 

 Zoo b. V. staan de spinnen bij hen in een zeer slechten reuk, het- 

 geen wel daarvan mag komen, dat zij somwijlen in hunne webben 

 verward geraken of dat deze hun althans hinderlijk zijn, omdat het 

 rag zich aan hunne vleugels hecht en zoo het vliegen moeijelijker 

 maakt. Naauwelijks ontwaart dan ook eene Kolibri eene spin in haar 

 web, of zij schiet er op toe. De snelheid der beweging is zoo groot, 

 dat het niet mogelijk is waartenemen wat er eigenlijk gebeurt, maar 

 in een oogwenk is de spin verdwenen, hetzij dan dat de vogel haar 

 met zijn snavel doorboord, of dat hij haar met zijne kaken ge- 

 grepen en uit haar web heeft gerukt. Zonder eenigen twijfel verslin- 

 den de Kolibri's kleine spinnen, doch het zoude hun volstrekt onmo- 

 gelijk zijn de groeten doortezwelgen ; het is derhalve eene bepaalde 

 vijandelijke gezindheid, die hen tot den aanval op dezen drijft. De billijk- 

 heid vordert echter , dat wij er bijvoegen , dat de spinnen op hare beurt 

 het hun op eene duchtige wijze betaald zetten, want de grootsten onder 

 haar vangen de Kolibri's, en, terwijl zij hen verslinden , wreken zij op 

 hen en hunne jongen het bloed en de vernedering' van het geheele geslacht. 

 Maar zulke betrekkelijk kleine wezens zijn voor onze vogels toch 

 nog geenszins de gevaarlijkste vijanden; zij hebben er, die vrij wat 



