264 ALEXANDER VON HUMBOLDT. 



van het jaar 1800 bereikten zij Caraccas en verlieten bij Puerto Ca- 

 bello de zeekust om naar het zuiden over de merkwaardige grasstep- 

 pen van Calaboso de rivier Apure en langs deze den Orinoco te 

 bereiken. Op uitgeholde boomstammen , de bij de Indianen gebruike- 

 lijke kano's, drongen zy van de katarakten van Atures en Maypure door 

 den Tuamini en de wouden van Pimichin tot aan de zuidelijkste grens- 

 plaats der Spanjaarden , het fort San-Carlos aan den Rio-Negro. Door 

 den Cassiquiare geraakten zij wederom in den Orinoco, dien zij tot 

 Angostura afvoeren. Zoo bereikten zij weder, na 375 geographische 

 mijlen door onbewoonde woestijnen afgelegd te hebben, Cumana, de 

 plaats, van waar zij uitgegaan waren. 



Van hier scheepten zij zich naar de Havanna in, waar zij eenige 

 maanden doorbragten. Daar zich het valsche gerucht verbreid had, 

 dat BAUDiN, de kapitein van de Fransche expeditie, op zijnen ont- 

 dekkingstogt rondom de wereld, in ééne der havens aan de 

 westkust van Zuid-Amerika zoude aanleggen , haastten zij zich 

 derwaarts te komen, ten einde zich aan deze expeditie aan te slui- 

 ten. Zij zeilden daarom in Maart 1801 van Batabano aan de Zuid- 

 kust van het eiland Cuba naar Cartagena , om vandaar naar Panama 

 te gaan. Maar omdat het jaargetijde hen in de uitvoering van 

 dit plan hinderde, voeren zij 54 dagen den Magdalena-stroom op tot 

 Honda, om over Guaduar het 8200 voet hooge plateau van Bogota te 

 bereiken. Van hier deden zij uitstapjes naar de merkwaardigste pun- 

 ten in de nabuurschap. In September trokken zij in weerwil van den 

 regentijd naar het zuiden. Over Ibague, de Cordilleras de Quindiu, 

 waar zij hun nachtleger 10800 voet boven de oppervlakte der zee 

 opsloegen, over Cartago, Popayan aan den voet van den vulkaan van 

 Puracé, den Paramo de Almaguez en de groote hoogvlakte van Los 

 Pastos bereikten zij, na de grootste bezwaren te hebben doorgestaan, 

 Quito op den 6 Januarij 1802. Vier maanden hadden zij op dezen togt 

 door de Cordilleras doorgebragt en nog vijf maanden besteedden zij 

 aan hunne veel omvattende onderzoekingen in het schoone hoogdal van 

 Quito en in de keten der met eeuwige sneeuw bedekte vulkanen, die 

 het van alle zijden omgeven. 



Door toevallige omstandigheden begunstigd, bestegen zij sommige 



