ALEXANPER VON HUMBOLDT. 



265 



van deze bergen tot eene vroeger nooit bereikte hoogte. Zoo geraak- 

 ten ze op den Chimborasso tot de hoogte van 18096 voeten. Zij stonden 

 hier op het hoogste punt der aarde, dat ooit door een menschenvoet 

 gedrukt was. Slechts eene diepe kloof scheidde hen van den hoog- 

 sten top, die nog 2004 voet hooger dan hun standpunt lag. 



Na Quito verlaten te hebben, trokken zij door den Andes-pas in 

 den Paramo de Assuay , over Cuen^a en de kinabosschen van Loxa, 

 daalden in het dal van de Amazonen-rivier bij Jaen de Bracamoros 

 af en bereikten zoo over de hoogvlakte van Caxamarca de westelijke 

 af helling van de Cordilleras van Peru. Hier genoten zij op den 

 Alto van Guangaraarca van eene hoogte van i)000 voet bet eerste 

 lang gewenschte uitzigt op den grooten Oceaan. Bij Truxillo kwa- 

 men ze aan de kust en gingen door de dorre zandwoestijnen van 

 Beneden-Peru naar het met tuinen omgeven Lima. Nadat zij hier 

 den voorbijgang van Mercurius voor de zon hadden waargenomen, 

 scheepten zij zich te Callao in. Na eene vermoeijende vaart te Aca- 

 pulco geland (23 Maart 1803). zetten zij hunne reis over Tasco en 

 Cuernaraca voort naar de hoofdstad van Mexico, waar zij eenige 

 maanden vertoefden. Van hier bezochten zij de noordelijk gelegene 

 steden Guanaxuato en Valladolid, doorkruisten de provincie Mechoacan 

 niet ver van de kust der Zuidzee, onderzochten den sedert 1759 los- 

 gebroken vulkaan JoruUo en keerden over Toluca naar Mexico terug, 

 waar zij hunne rijke verzamelingen en hunne veel omvattende waar- 

 nemingen in orde bragten. 



In het jaar 1804 begaven de reizigers, nadat zij nog vooraf den 

 vulcaan van Toluca (14232 voet hoog) en den Cosre de Perote (12588 

 voet) bestegen en gemeten hadden, door de eikenwouden van Xalapa 

 naar Veracruz , waar zij zich naar de Havanna inscheepten. Na hier 

 twee maanden te hebben doorgebragt, zeilden zij naar Philadelphia 

 in de Vereenigde Staten. Slechts weinige weken konden zij hier het 

 gastvrije onthaal van den edelen jefferson , den president der Ver- 

 eenigde Staten, genieten. Den 9 Julij verlieten zij Amerika en kwa- 

 men na eene voorspoedige vaart den 3 Augustus 1804 te Bordeaux 

 aan, verrijkt met een schat van naturaliën en waarnemingen op het 

 gebied van natuurwetenschap, geographie en statistiek, welligt groo- 

 ter dan nog ooit te voren een reiziger had aangebragt. 



