304 or. bakth's reizen in het centrale gedeelle van afrika. 



uit, en van het Zuidwesten levert de Niger eenen handelsweg met 

 de, boven de kust van Guinea gelegen landstreken. 



Men moet de belangrijkheid eener Afrikaansche landstad, gelijk 

 RTTTER teregt aanmerkt, niet naar denzelfden maatstaf' berekenen als 

 wij bij eene handelstad van Europa bezigen , en dus hier ook geene 

 talrijke schoone gebouwen , geene prachtige paleizen verwachten. Wij 

 zien hier veeleer een voorbeeld van 't geen de handel eertijds in de 

 staten der oudheid was , en zulke plaatsen als Timboektue zijn der 

 halve belangrijk voor het begrip van het verledene ('). Voornamelijk 

 wordt hier goud en zout in- en uitgevoerd , want de stad is slechts eene 

 marktplaats, en bestaat door den transito-handel. Behalve in deze twee 

 waren (hoezeer het naar onze begrippen eenigzins vi'eemd is goud als 

 eene koopwaar te beschouwen) wordt ook veel handel gedreven in 

 Goero- of' kola-noten , wier aangenaam bitter het water der woestijnen 

 smakelijk maakt, éö die eenigermate de plaats der koffij vervangen. 



Volgens de door Dr. petermann naar de reisrouten en afstandsme- 

 tingen van barth ontworpen kaarten , die bij het laatste deel der 

 reisbeschrijving gevoegd zijn, zien wij nu de ligging van Timboektoe 

 op 17° 37' N. Br. en 3° 5' W. lengte van Greenwick aangewezen. 

 De bevolking bestaat misschien slechts uit 13000 vaste inwoners, maar 

 wordt vooral in de wintermaanden met 5000 of meer handeldrij- 

 vende vreemden, Arabieren, Moorsche kooplieden der woestijn en 

 Mandingo's , versterkt. De eenige merkwaardige gebouwen zijn de drie 

 groote Moskeen; overigens zijn de woningen huizen van klei (misschien 

 980 in getal) en hutten van matwerk , van eenen ronden vorm. Zulk 

 eene stad kan men niet met onze Europesche handelsteden vergelij- 

 ken. Vroeger was zij nogtans aanzienlijker, en strekte zich meer naar 

 het Noorden uit; thans heeft haar plan eene driehoekige gedaante, waar- 

 van de grondvlakte naar de rivier (naar het Zuiden) gekeerd is. 



De Sjeik el bakay ontving barth vriendelijk, en nam hem onder 

 zijne bescherming, hetwelk, bij het heerschend fanatismus der bevol' 

 king, tot zijne veiligheid hoog noodig was. Daar evenwel el bak at 

 een zeer besluiteloos en zwak karakter had, werd barth, zeer tegen 



(') C, RiTTtB, Eidlunde I. ile Ausgabe , 182-2. S. 160. 



