WETENSCHAPPELIJK BIJBLAÜ. 



Ouderdom van het schiereiland van Florida en standvastigheid der soort. y, Het 



is mogelijk geweest de vorming en den groei der koraalriffen in Florida 

 met genoegzame naauwkeuriglieid na te gaan om te kunnen verzekeren , dat 

 ongeveer acht duizend jaren gevorderd werden om één dezer koraalriffen tot 

 aan de oppervlakte der zee te doen rijzen. Nu zijn er, rondom het zuidelijkst 

 einde van Florida alleen , vier zulke elkander concentrisch omgevende riffen , 

 waarvan men kan aantooncn , dat zich het eene na het andere gevormd heeft. 

 i>it geeft voor het begin van het eerste dezer riffen eenen ouderdom van meer 

 dan dertig duizend jaren; en echter behooren de koralen, waaruit zij gebouwd 

 zijn , in allen tot dezelfde soorten. Deze feiten leveren derhalve een even zeker 

 bewijs, als in eenigen tak van natuurkundig onderzoek kan gegeven worden, 

 dat soorten van nu nog levende dieren meer dan dertig duizend jaren bestaan 

 hebben , zonder in die lange tijdruimte de geringste verandering te hebben 

 ondergaan. En echter zijn deze vier concentrische riffen geenszins de eenige; 

 andere, die minder grondig onderzocht zijn, liggf'n noordwaarts; inderdaad 

 bestaat het gehcele schiereiland Florida enkel uit aan elkander gevoegde koraal- 

 riffen , welke slechts brokstukken van schelpen , koralen enz. bevatten , vol- 

 komen gelijkende op die , welke nu nog langs de kust leven. Neemt men nu 

 aan , dat elk der koraalriffen , groeijende onder omstandigheden , waaronder thans 

 de riffen van Florida elkander opvolgen , eene gemiddelde breedte van vijf E. 

 mijlen heeft, en dat deze regelmatige opvolging zich slechts zoover uitbreidt 

 als het meer Ogeechobee, d. i. over twee breedtegraden, dan geeft dit onge- 

 veer twee honderd duizend jaren voor de lengte van het tijdperk , gevorderd 

 om dat gedeelte van het schiereiland Florida , hetwelk ten zuiden van genoemd 

 meer ligt , .boven de zee te doen verrijzen , en gedurende hetwelk derhalve 

 1859. 12 



