74 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMATICAS 



tema solar no espaço; o estudo das estrellas duplas e múltiplas,' e das 

 orbitas por ellas descriptas; o das estrellas variáveis e das nebulosos, 

 constituem no todo um vasto campo de exploração scientifica, no qual 

 já se tem colhido as mais notáveis descobertas. Não vimos nós ha pouco 

 a astronomia sideral, transportando-nos além dos limites do nosso sys- 

 tema planetário, já hoje acanhados para o espirito investigador do ho- 

 mem, renovar para o mundo das estrellas a maravilhosa historia do 

 planeta Leverrier? Como é sabido, foram as irregularidades na marcha 

 de Urano que deram occasião ao illustre geometra francez a marcar o 

 ponto do céo aonde deveria apparecer o astro perturbador; foram tam- 

 bém as irregularidades observadas nos movimentos próprios de Sirius 

 e Procyon, que convenceram Bessel da existência próximo a esses, de 

 outros astros ou de todo obscuros, ou muito pouco luminosos e por 

 isso invisíveis nos nossos telescópios, que explicariam cabalmente as 

 perturbações observadas. Foi-se ainda mais longe. Peters e Auwers, to- 

 mando por ponto de partida a lei de Newton, calcularam por dois me- 

 thodos differentes, fundando-se o primeiro nas variações anormaes do 

 movimento próprio em ascensão recta, e o segundo além d'essas nas 

 variações idênticas em declinação, os elementos da orbita descripta por 

 Sirius, isto é, a época da passagem pelo ponto mais próximo do cen- 

 tro de gravidade do systema, o movimento médio annual, a excentrici- 

 dade e o tempo da revolução ; e quando do notável accordo dos dois 

 resultados parecia inferir-se a immensa probabilidade da hypothese de 

 Bessel, o novo astro, cuja existência estava apenas indicada theorica- 

 mente, era observado em 31 de janeiro de 18G2 por Álvaro Clark em 

 Boston, com um magnifico refractor de dezoito pollegadas de abertura, 

 por elle construído. Mais tarde as observações de Lassei, Chacornac, 

 Bond e Struve entre outras, confirmaram a descoberta do celebre óptico 

 de Boston, ficando archivado na sciencia o facto, que já se presumia, 

 de ser Sirius uma estrella dupla, cuja componente só tinha podido es- 

 capar ás investigações tão repetidas dos astrónomos, pela circumstancia 

 de ser o seu brilho quasi nullo em relação ao da estrella mais brilhante 

 do nosso céo. 



Entre os problemas que a astronomia sideral ou já tem resolvido, 

 ou se propõe resolver, o das parallaxes é por certo um dos mais inte- 

 ressantes, já pela importância que começou a manifestar-se com a ad- 

 opção do systema de Copérnico, já pela sua extraordinária diíficuldade, 

 que tem durante séculos zombado dos esforços repetidos e intelhgentes 

 de tantos astrónomos, já finalmente pela sua fecundidade, por isso que 

 indirectamente occasionou as descobertas tão notáveis da aberração e 



