PHYSICAS E NATURAES 81 



diano, determinou as distancias zenittiaes da estreita Polar, e conseguindo 

 descobrir na serie das suas observações uma variação periódica, não he- 

 sitou em a considerar como um eífeito de parallaxe, e n'uma carta ao 

 illustre geometra Wallis, em que lhe communicava as suas observações, 

 deu-lhe parte dos resultados a que chegara. Não foi porém diííicil en- 

 tre outros astrónomos a D. Cassini o demonstrar, que esses resultados 

 longe de estarem em harmonia com a theoria da parallaxe em declina- 

 ção, apresentavam pelo contrario uma tal opposição com essa theoria, 

 que se tornava necessário attribuil-os a uma causa inteiramente diversa, 

 mas desconhecida. Era a aberração ainda não nomeada, nem mesmo 

 presentida, mas que começava a manifestar-se, e cuja descoberta ia den- 

 tro em pouco preparar a Bradley um dos seus maiores titulos de glo- 

 ria scientifica, e coroar emfim, ainda que por uma forma indirecta, as 

 tentativas sempre infructiferas da determinação das parallaxes. As obser- 

 vações de Flamsteed, as primeiras na ordem histórica em que os effei- 

 tos da aberração apparecem claramente indicados, adquirem por esse 

 facto um interesse de primeira ordem. Applicando a essas observações 

 os modernos processos de calculo, valendo-se para a correcção das re- 

 fracções das médias mensaes de temperatura, determinadas por Dove em 

 Londres, adoptando para a pressão atmospherica a pressão media de 

 29,6 pollegadas inglezas, para a latitude de Greenwich e para os coef- 

 ficientes de aberração e nutação, os seus valores mais recentemente de- 

 terminados, tomando para valor da precessão e movimento próprio os 

 que são indicados nas Tab. Regiomontanae, Peters achou que o valor do 

 coeíTiciente de aberração que se deduzia das observações de Flamsteed 

 era egual a 20",676±1",107, numero muito pouco differente do seu 

 valor definitivo 20",4451 ha pouco determinado por W. Struve. Este 

 resultado é tão notável e abona tanto mais o astrónomo inglez, quanto 

 a applicação dos mesmos processos de calculo ás observações idênti- 

 cas, também da estreita Polar, mais tarde feitas pelo tão celebrado 

 D. Cassini, observações das quaes elle julgava poder inferir uma ausên- 

 cia de parallaxe, dão em resultado para o coefQciente de aberração um 

 valor que eguala proximamente o erro provável que o acompanha, o 

 que mostra bem a nenhuma confiança que merecem estas determinações 

 de Cassini. Ha n'isto mais um argumento em favor da opinião hoje sus- 

 tentada em França por muitos astrónomos, por occasião da discussão 

 que teve togar na academia das sciencias, sobre a necessidade de trans- 

 ferir o observatório para fora de Paris, de que a vinda do famoso pro- 

 fessor de Bolonha a França, por convite de Luiz xiv, podia bem consi- 

 derar-se um erro scientifico, que tinha por uma serie de causas diver- 



