— 13 — 



(van het geslacht Motias), die men vroeger als zelfstandige soorten 

 heeft beschouwd. Dit brengt ons nog t«t vermelding eener andere 

 bijzonderheid in de levensgeschiedenis dezer kleine wezens, name- 

 lijk hunne gedaanteverwisselingen. Het is mede eerst in den aller- 

 laatsten tijd dat men daarop opmerkzaam is geworden, maar reeds 

 zijn er enkele wel waargenomen voorbeelden bekend, waaruit blijkt, 

 dat sommige dezer diertjes even merkwaardige gedaanteverwisselin- 

 gen kunnen ondergaan als waaraan, gelijk ieder weet, de meeste 

 insekten onderworpen zijn. De verandering van vorm kan hierbij 

 zoo groot wezen , dat hetzelfde voorwerp in onderscheidene levens- 

 tijdperken voor geheel verschillende soorten zoude gehouden wor- 

 den en werkelijk gehouden is. Welligt mag men nog verder gaan 

 en het als waarschijnlijk stellen, dat verscheidene als infusiedieren 

 beschreven wezens slechts de kiemen zijn van andere dieren, die 

 op eenen merkelijk hoogeren trap van ontwikkeling staan, gelijk 

 Planariën, Poljpen, sommige ingewandswormen enz. Is dit zoo, 

 dan zal mogelijk de tijd eenmaal aanbreken, dat de afdeeling der 

 infusiedieren als zelfstandige dierklasse wordt opgeheven en dan 

 verdeeld onder die klassen, waartoe zij als ontwikkelingsvormen 

 eigenlijk behooreii. 



Doch het zoude ons te ver voeren hieromtrent in bijzonderheden 

 te treden. Mijn doel was alleen den lezer een' vlugtigen blik te 

 doen slaan in deze kleine dierenwereld, waarvan ik elders i) een 

 overzigt in meer wetenschappelijken vorm, tevens met aanhaling- 

 der bronnen, gegeven heb. 



Nog ten slotte de beantwoording eener enkele vraag, die mis- 

 schien bij dezen of genen zal zijn opgekomen. Welke is de nut- 

 tige bestemming dezer nietige wezentjes , welke plaats bekleeden 

 zij in de groote huishouding der natuur? Niet altijd is het ant- 

 woord op dergelijke vragen zoo gemakkelijk te geven als juist hier. 



1) Hef mikroslcoop , deszelfs gebruik, geschiedenis en tegenwoordige toestand, é^le 

 Deel , ook afzonderlijk verkrijgbaar onder den titel van : Ilikroskopische voorwerpen uit 

 beide organische rijken. Beknopte handleiding voor praktische beoefenaars der mikros- 

 kopische weefselleer van planten en dieren. 1854 bl. 200 en verv. 



