— 17 — 



en hare voortbrengselen, en in de wijze, waarop zij van die ken- 

 nis gebruik wisten te maken. Maar bovendien wordt hij daar in 

 staat gesteld om, althans in het algemeen, te kunnen beoordeelen, 

 welke de natuurvoortbrengselen waren in dat gedeelte van Italië 

 gedurende de eerste eeuw onzer tijdrekening, en in hoeverre het 

 verloop van zoovele eeuwen daarin verandering heeft gebragt. — 

 Waren b. v. alle planten, die tegenwoordig in de omstreken van 

 Pompeji groeijen of aangekweekt worden, ten tijde van haren on- 

 dergang reeds in Italië bekend? Over deze vraag vooral versprei- 

 den de oudheden van Pompeji , in verband met hetgeen wij dienaan- 

 gaande uit de schriften der Ouden besluiten mogen, veel licht. 

 Den lezer, die in hare beantwoording eenig belang stelt, verzoek 

 ik om met mij , onder het geleide van den Deenschen plantkundige 

 j. F. SCHOUW, te onderzoeken, welke van de thans in Italië alge- 

 meen voorkomende en gebruikelijke planten aan de inwoners van 

 Pompeji al dan niet bekend waren. 



Twee hoofdbronnen zijn het, waaruit men de kennis putten kan 

 der planten, die aan de inwoners van Pompeji, Herculanum en Sta- 

 biae bekend waren. Deze zijn : de te Pompeji en in de beide andere 

 vernielde steden gevondene schilderijen en andere voorstellin- 

 gen van planten, — en de aldaar gevondene overblijfselen van 

 planten zelve. Met het eerstgenoemde hulpmiddel moet men echter 

 voorzigtig zijn. Natuurlijk zijn vele voorstellingen van planten zoo 

 weinig kennelijk, dat zij niet bepaald kunnen worden, even als dit 

 in onzen tijd ook het geval zoude zijn. En wanneer de plant al 

 duidelijk te onderkennen is, zoo is het daarom nog niet uitge- 

 maakt, dat zij bij Pompeji voorkwam; want dikwijls werd ook de 

 plantengroei van vreemde landen afgebeeld. Zoo vindt men veel- 

 malen de natuur aan de boorden van den Nijl voorgesteld: moe- 

 rassige streken met den Lotus en de Egyptische boon {Nelum- 

 lium),'^) het nijlpaard, den krokodil, de ichneumon, eenden, en 



1) Zie over deze plant het opstel van den Hoogleeraar de vriese, getiteld: "Wa- 

 terleliën" in het eerste deel van dit werk, bladz. 314. 



2 



