_ 44 — 



op den versten afstand veel kleiner voordoen. Nu is dat verschil 

 zoo fferins:, dat het niet dan door zeer naauwkeurig:e metingen kan 

 worden waargenomen. Het is ons een nieuw bewijs, dat die af- 

 standen niet veel verschillen, met andere woorden, dat de ellips, 

 die onze aarde beschrijft, slechts weinig van den cirkelvorm afwijkt. 



Om nu de ware grootte van de elliptische baan der aarde te 

 kennen , behoeft men slechts aan de beide uiteinden van de groote 

 as der loopbaan, den afstand van de zon, die in een der brand- 

 punten staat, naauwkeurig te meten. Als de aarde (ziefig. 1) in 

 haar perihelium b is, en men daar den afstand van de zon eb 

 meet, en dan later als de aarde in haar aphelium , ina, is, weder 

 den afstand van de zon ae meet; als men dan die twee afstanden 

 zamentrekt, heeft men de geheele lengte van de lange as der baan 

 a b. Als men dan weder van de helft van die lange as , eb , den 

 kortsten afstand van de zon eb aftrekt, dan verkrijgt men daar- 

 door c e als het bedrag der excentriciteit. Is dit eenmaal door waar- 

 neming bekend, dan is de geheele ellips in alle hare afmetingen ligt 

 te berekenen. 



Uit die waarnemingen is volgens de laatste zeer naauwkeurige 

 bepaling van en'cke gebleken, dat de naaste afstand van de aarde 

 tot de zon bedraagt 20,385,073 G. M., de verste afstand 21,029,585, 

 hetwelk een gemiddelden afstand geeft van 20,682,329 G. M. De 

 geheele lengte van de halve groote as der aardbaan bedraagt dus de 

 ontzaggelijke som van 41,364,658 G. M. Het bedrag der excentri- 

 citeit is gevolgelijk ongeveer ^Vjoqo, of naauwkeuriger in decima- 

 len uitgedrukt, 0,016792 van de halve groote as; dat is eene lengte 

 van 347256 G. M. 



Alhoewel eene lengte van 347 256 G. M. nog al aanzienlijk ge- 

 noemd mag worden, -zoo is zij toch niet te vergelijken met de 

 verbazende uitgebreidheid van de geheele baan der aarde. Om ons 

 daarvan eene zinnelijke voorstelling te geven , behoeven wij slechts 

 de verschillende grootheden, tot de baan der aarde betrekkelijk, 

 met elkander te vergelijken. 



Onze aarde heeft op hare evenachtslijn eenen omtrek van omstreeks 

 5400 G.M. en eene middellijn van 1719 G.M. of, naauwkeuriger 



