— 45 — 



uitgedrukt, van ongeveer 12,754,980 Ned. ellen. Indien wij nu 

 eene afbeelding van de baan der aarde wilden maken, en in die 

 afbeelding aan de middellijn der aarde slechts de geringe lengte 

 van Vjo streep (0,0001 N. el) gaven , dan zoude het ligchaam der zon 

 naar diezelfde evenredigheid eene middellijn van twaalf streep (0,013 

 N. el) moeten hebben, omdat haar middellijn ongeveer gelijk staat 

 aan 120 middellijnen van onzen aardbol, met andere woorden, 

 omdat 120 bollen, als onze aarde, naast elkander op de middellijn 

 der zon geplaatst zouden kunnen worden. Dat ontzaggelijke hemel- 

 ligchaam, hetwelk in inhoud onze aarde l^/j millioen malen te boven 

 ffaat, zoude dus worden vooru'esteld door een' bol van 12 Ned.- 

 streep in de middellijn. Maar de geheele groote as van de baan 

 der aarde zoude, daar zij meer dan 24,000 maal de middellijn der 

 aarde bevat, naar diezelfde evenredigheid eene lengte moeten be- 

 slaan van ongeveer twee el en vier palmen (2,4 Ned. el). Daar 

 echter het bedrag der excentriciteit ongeveer 200 maal de middel- 

 lijn der aarde overtreft, zoo zoude men het brandpunt, waarin de 

 zon staat, op die middellijn van 2,4 Ned. el slechts 2 duim van 

 het middelpunt af.behooren te plaatsen. En wanneer men nu op 

 die middellijn volgens de aangegevene afmetingen eene ellips be- 

 schrijft, dan moet het al een zeer scherp en geoefend gezigt zijn, 

 hetwelk ze met het bloote oog van eenen cirkel zal kunnen on- 

 derscheiden. Hieruit volgt van zelve, dat men bij eene afbeelding 

 op kleine schaal de elliptische gedaante der baan in het geheel 

 niet kan uitdrukken en ze eenvoudig als eenen cirkel met de zon 

 in het middelpunt beschrijft. 



Ware d^ baan der aarde een cirkel, zij zoude een omtrek van 

 bijna 130 millioen G.M. bezitten; nu zij eene ellips is, is de omtrek 

 kleiner en bedraagt ongeveer 115 millioen G.M. Honderd vijftien 

 millioen G. M. ! Dat is dan de verbazende ruimte, die onze aarde 

 jaar op jaar van hare wording af heeft doorloopen , dat is de weg, 

 dien wij jaarlijks met haar door liet onbegrensde gebied der schep- 

 ping afleggen. 



Om ons van zulke ontzaggelijke afstanden en van de snelheid, 

 waarmede zij doorkliefd worden , eenige voorstelling te vormen , 



