— 154 — 



vroegere geologische tijdperken de aarde bewoond hebben, in eenen 

 schier ongeschonden toestand gevonden binnen in rotsgesteenten, 

 terwijl daarentegen die van zoogdieren slechts zelden in hun geheel 

 worden aangetroö'en. Men mag hieruit met de meeste waarschijnlijk- 

 heid besluiten, dat ook reeds de voorwereldlijke kruipende dieren 

 een gedeelte van hun leven in het slijk bedolven doorbragten en 

 daar hun leven eindigden , hetzij dat zij stierven van ziekten of van 

 ouderdom, of dat, tijdens hunnen slaap, de plek, waar zij begraven 

 lagen, het tooneel werd van eene dier vele omwentelingen, waarvan 

 onze aarde de getuige was. 



Onder de zoogdieren zijn er mede verscheidene, die eenen win- 

 terslaap hebben. Van de inlandsche soorten behooren daartoe inzon- 

 derheid de egel en de vledermuis; de eekhoorn heeft ook eenen 

 winterslaap, doch veel minder volkomen dan de beide eerstgenoemde 

 dieren. Verders: de noordelijk Azië en oostelijk Europa bewonende 

 hamster, de vooral in de bergachtige streken van midden-Europa, 

 Noord-Azie en Noord- Amerika levende marmot, de in het zuiden 

 van Europa voorkomende relmuis, die in het Duitsch den betee- 

 kenisvollen naam van "Siebenschliifer" draagt, de hazelmuis en 

 verscheidene andere soorten van datzelfde geslacht [Blyoxus). De 

 vraag , of de beeren eenen winterslaap hebben , is door onderscheidene 

 schrijvers verschillend beantwoord; door de meeste nieuweren wordt 

 dit echter ontkend. Ofschoon deze ontkenning nu op goede gronden 

 schijnt te rusten, voor zoo verre zij de beeren betreft, die in midden- 

 Europa voorkomen , zoo volgt echter uit eene mededeeling van 

 I.YELL, 1) dat de beeren in Noord-Amerika werkelijk den winter 

 slapende doorbrengen, terwijl ook uit het volgende, mij verhaald 

 door den heer bonsdorff, hoogleeraar te Helsingfors in Einland, 

 blijkt, dat daar te lande en derhalve ook wel in de overige hooge 

 noordelijke streken van ons werelddeel , de beeren gedurende eenige 

 maanden in den toestand van winterslaap verkeeren. Wanneer een 

 Einsche boer in de nabijheid van een bosch des winters in de sneeuw 

 het spoor van een' beer ontwaart, dan loopt hij het bosch om, ten 



1) A seeond visit 1o the TJnited staies of NorOi- America. London, 1850, Vol. I, p. 67. 



