■ — 186 — 



was bleek, want leverrier deelde zijne uitkomsten mede aan den 

 sterrekundige gali,e te Berlijn, en op den avond van denzelfden 

 dag was het onbekende hemelligchaam reeds gevonden. 



Deze voorbeelden kunnen bewijzen, tot welke verbazende hoogte 

 de geest van den mensch zich kan 'ontwikkelen , indien men, door 

 goed onderwijs voorbereid, zijne studiën met ijver voortzet en dan 

 met standvastigheid en volharding een gesteld doel tracht te be- 

 reiken. Doch niet alleen de plek aan den hemel, waar de nieuwe 

 planeet zich moest bevinden, werd door die berekening aangewezen; 

 ook haar gewigt volgde onmiddellijk daaruit. Wie zal zich thans 

 nog verwonderen , wanneer beweerd wordt , dat het gewigt des 

 aardbols berekend en betrekkelijk vrij naauwkeurig berekend is? 

 Ook is de wijze hoe dit geschiedt geenszins zeer ingewikkeld en 

 moeijelijk te begrijpen ; integendeel , ze is zoo eenvoudig dat een ieder 

 er zich gemakkelijk mede kan bekend maken. Wij hebben daarom 

 ook gemeend, dat dit onderwerp bij vele lezers belangstelling 

 zoude opwekken, en zullen dus trachten, op de volgende blad- 

 zijden zoo eenvoudig mogelijk de wijze der bepaling van het gewigt 

 des aardbols te ontvouwen. 



Alvorens wij echter daarmede aanvangen , moeten wij eerst op 

 een zeer eenvoudig natuurverschijnsel opmerkzaam maken, dat wel 

 algemeen bekend is, maar toch zelden met oplettendheid wordt 

 gade geslagen. Dit verschijnsel bestaat in het streven van alle 

 ligchamen , zonder uitzondering, om zich naar elkander toe te be- 

 wegen; een bewijs dat zij, zoo als men dit doorgaans uitdrukt, 

 elkander aantrekken. Dat alle ligchamen door onzen aardbol aan- 

 getrokken worden, bemerken wij ieder oogenblik, want juist deze 

 aantrekking doet ze zich naar de aarde toe bewegen , zoodra zij daarin 

 niet verhinderd worden ; juist deze aantrekking maakt ze zwaar. Om 

 echter de aantrekking zigtbaar te maken , die twee kleine ligchamen , 

 welke op eenigen afstand van elkaar geplaatst zijn , op elkander 

 uitoefenen, dit is niet gemakkelijk en vereischt fijne en naauw- 

 keurige werktuigen. Maar zoodanige proeven zijn eigenlijk overtollig. 

 Ziet gij niet de waterdeeltjes der droppels zamenhangen; insge- 

 lijks de droppels zelve aan de boomtakken en bladen .? Neemt 



