— 252 — 



sloepen eenen wijden kring om hunne prooi sloegen, kalm en rustig 

 de laatste doodsstuipeu er van afwachtende; deze waren kortstondig, 

 maar boven alle beschrijving hevig. Het gevaarte verrees uit de 

 zee en stortte in de diepte , sloeg met staart en vinnen , terwijl de 

 ontroerde watervlakte schuimende zich in golven verhief, waar- 

 van de deining tegen het rotsig strand opstoof. — Eindelijk verscheen 

 de walvisch bewegingloos, om niet weder te zinken. — De zee 

 bedaarde, werd effen en kalm, even door het morgenbriesje ge- 

 rimpeld. Het scheen mij toe, alsof eene krampachtige trillende bewe- 

 ging de geheele zwarte oppervlakte van het logge ligchaam 

 schokte. Al de sloepen naderden nu; een man sprong op het dier, 

 en hechtte er eene lijn aan vast, terwijl de sloepen, ten teeken van 

 de zegepraal, vlaggen, prijkende met de beeldtenissen van heiligen, 

 opstaken. Allen spanden voor om den dooden walvisch naar kaap 

 SL Anthonio, alwaar zich eene traankokerij bevond, te boegseren. 



Ik haalde mijn bevelhebber over, om naar kaap St. Anthonio te 

 wandelen, en te zien hoe men met den Walvisch verder zoude te 

 werk gaan. 



Op het zeestrand komende, was eene talrijke menigte volks be- 

 zig, door middel van kaapstanders, het gevaarte, dat bijna op het 

 drooge lag, nog hooger op te winden. 



Thans omringd van die wemelende menigte en vergeleken met 

 de grootte van den mensch, verbaasden mij de buitengewone lengte 

 en hoogte van dit reusachtig schepsel, dat bij meting bleek onge- 

 veer 85 voeten lang te zijn, en wij maakten de opmerking, dat het 

 oorlogsvaartuig, waarin wij met een vijftigtal reisgenooten , wind 

 en golven braverende, over den grooten oceaan, tot naar de Oost- 

 Indiën zouden gestevend hebben, slechts eene lengte van 75 voe- 

 ten had. 



Toen de walvisch hoog genoeg op het strand gewonden, en van 

 eene tallooze menigte lansen ontdaan was, toog men met ijver te 

 werk, om het spek af te snijden: ten dien einde klauterden eenige 

 mannen, met groote breede messen, aan lange steelen bevestigd, 

 op het dier, en begonnen het spek van den kop naar den staart 

 in lange roepen tot op het vleesch door te snijden; vervolgens om 



