— 3 il — 



Wij zullen nu trachten de gestalte en liet wezen van den' 

 Dodo in groote trekken te schilderen. 



De reizigers geven eenparig op dat deze vogel een gewigt van 

 vijftig pond had; en vergelijken hem, wat zijne grootte betreft, 

 met een zwaren zwaan of grooten kalkoen. Een vette kalkoen 

 weegt intusschen hoogstens twintig pond , en ofschoon de bek , kop , 

 hals en pooten van den Dodo veel krachtiger waren dan van den 

 kalkoen, moet de romp van den Dodo aanzienlijk grooter geweest 

 zijn dan die van eenen kalkoen, om bovengenoemd gewigt vol te 

 maken. De kop van den Dodo, met den bek, had eene lengte van 

 ruim twee derde van eenen voet. De bek was krachtig, meer hoog 

 dan breed, op meer dan de helft zijner lengte tot achter de ongen en den 

 mondhoek met eene naakte huid bekleed, van voren met eene 

 hoornschede bedekt, die aan de bovenkaak in eene korte naar voren 

 en beneden gerigte punt uitliep. De langwerpige neusgaten door- 

 boorden de bovenkaak in den hoek, gevormd door den achterraud 

 der hoornschede en den zij rand der bovenkaak. Het voorhoofd was 

 verheven. De middelmatige oogen lagen ver naar achteren. De mond 

 was tot een weinig achter de oogen gespleten. De hals was lang- 

 en zeer krachtig; de romp buitengewoon dik en vet, met eene 

 vooruitstekende borst. De pooten waren zeer krachtig en tot aan 

 den voetwortel met vederen bedekt. Deze was zeer dik, niet geheel 

 een halve voet lang, en met schubben bekleed. Er waren vier 

 dikke, middelmatig lange, van boven met breede schilden bedekte 

 teenen zonder zwemvliezeu aanwezig. De nagels waren dik, kegelvormig 

 en een weinig gekromd. De zool van den voet vormde eene breede 

 vlakte. De vleugels waren zeer kort en, in stede van pennen, 

 met zachte, losse, omgekrulde, breede vederen voorzien , geheel zoo 

 als men die bij de Struizen opmerkt. Dergelijke vederen, ten ge- 

 talle van zes tot acht, vervingen ook de plaats der staartpennen. 

 De vederen van het ligchaam waren afgerond en zacht, verkregen 

 echter aan het bovengedeelte van den hals en op den kop eene 

 langwerpige, haarachtige gedaante, en hielden op aan de huidplooi, 

 welke, van het voorhoofd, achter de oogen, het oor en den mond- 

 hoek tot onder de keel verliep en het naakte gedeelte van den voor- 



