— 24 — 



Maar behalve door hare ondoordrins:baarheid munt de kurk noff 

 door eene andere nuttige eigenschap uit, die hier in aanmerking 

 komt. Waarom leggen velen kurken zooien in hunne schoenen of 

 laarzen? Waarom was men, toen het stoken van open haarden nog 

 algemeener in gebruik was dan thans, gewoon kurken platen op de 

 gladgeschuurde ijzeren plaat te leggen, ten einde er de voeten op 

 te zetten? Waarom heeft men de binnenzijde der muren van wonin- 

 gen in koude gewesten en der schepen , die voor expeditiën naar de 

 poolzeeën zijn toegerust, met zulke kurkplaten bekleed? Omdat de 

 ondervinding geleerd had, dat kurk een zeer slechte warmtege- 

 leider is. En werkelijk heeft de natuur ook daarom de boomen in 

 zulk een kurkkleed gehuld , dat hen des zomers tegen de brandende 

 hitte der zonnestralen behoedt, en des winters tegen de vernielende 

 werking der koude, waaronder zonder twijfel vele boomen zouden 

 bezwijken, indien zij van dit beschermende hulsel beroofd waren. 

 Het is trouwens niet moeijelijk eene grondige verklaring te geven 

 van dit slechte warmtegeleidend vermogen. Om onze huizen voor 

 koude te beschutten worden de vensterramen van dubbel glas voor- 

 zien. Dit geschiedt, omdat men bij ondervinding weet, dat er geen 

 slechter warmtegeleider is, dan besloten en derhalve in rust zijnde 

 lucht. Kurk nu bestaat, gelijk wij zagen, uit een groot aantal, 

 soms verscheidene honderde zulke door celvliezen beslotene lucht- 

 lagen , en het kan derhalve in geenen deele verwonderen , dat de 

 warmte daardoor bijna volstrekt niet wordt voortgeplant. 



Welnu mijne lezers ! had ik ongelijk , toen ik in den aanvang 

 van dit opstel beweerde, dat indien men eenen dieperen blik inde 

 ons omringende schepping werpt, zelfs kurk aanleiding kan geven 

 tot leerzame beschouwingen , waaruit de doeltrefiendheid gepaard 

 aan eenvoudigheid van de door de natuur gebezigde middelen ten 

 duidelijkste voortvloeit? 



Na dit algemeene overzigt der kuikvorming in het plantenrijk, 

 willen wij nu nog eenige regelen meer bepaaldelijk wijden aan die 

 soort van kurk, welke van den Kurkeik afkomstig is, en welke 



