~ 98 — 



ring te geven. Leering, welke zelfs voor sommige schrijvers in onze 

 dagen noodzakelijk is , wanneer zij niet willen vervallen in de grofste 

 natuurkundige dwalingen. Leering, die onder anderen ook aan een 

 Open brief-schrijver "over vleesch en visch ," in een Dagblad van voor- 

 leden jaar, wenschelijk zou zijn geweest en hem zou hebben behoed 

 tegen het vertoon van wetenschappelijke naaktheid, daar waar hij 

 de "schorpioenen" (spinachtige dieren, welke zich bij voorkeur in 

 het heete zand ophouden) te gelijk met de "krokodillen en alligators" 

 (die kruipende dieren zijn, in moerassen en rivieren levende) onder 

 de "zee-visschen" telt. 



Op meer dan 100 000 wordt tegenwoordig reeds het bekende getal 

 der visch-soorten geschat. Zeer uitgebreid is alzoo het leerstuk dat 

 over deze dieren handelt en Ichthyologie wordt geheeten. Alleen het 

 noemen van alle mannen , die sedert .aristoteles, den zoogenaamden 

 vader der vischkunde, dezen tak van wetenschap hebben beoefend, 

 zou een moeijelijk werk zijn. Zoo ruim een veld toch levert de 

 geschiedenis daarvan op, dat cuvier en vat-enciennes , in hunne 

 beroemde Hlstoire naturelle des poissons (een on voleindigd werk, 

 doch thans reeds 22 quarto deelen uitmakende) , aan haar niet 

 minder dan 200 bladzijden hebben gewijd. 



In den aanvang der beoefening van dit leerstuk ging men , uit 

 den aard der zaak, alleen af op uitwendige kenmerken. Men ver- 

 deelde de visschen in lange, breede, ronde, cylindervormige , enz. 

 Men onderscheidde ze in weekvinnigen en stekelvinnigen , en der- 

 gelijken. Al spoedig echter ontdekte men een hoofdkenmerk in het 

 meer beenig skelet van eenigen, in het kraakbeenig zamenstel van 

 anderen; een kenmerk, dit zij in het voorbijgaan gezegd, waaraan 

 geen te stellig begrip moet worden gehecht, al ware het alleen, 

 omdat bij de beenige visschen sommige deelen kraakbeenig zijn, b. v. 

 aan den schedel. Dieper en dieper werd nu doorgedrongen in het 

 vergelijkend ontleedkundig element. De bouw der kieuwen werd 

 nagegaan; de plaatsing der vinnen, gepaarde en ongepaarde; het 

 getal en de inrigting der vin-stralen; de schub- vormen ; de toestand 



