— 113 — 



bekend is. Van dit dier wil men zelfs hebben waargenomen , dat 

 één enkel in drie dagen een honderdtal vorens en andere kleinere 

 visschen verslinden kan. "Hunne roofzucht," zegt cuvier, "maakt 

 de onmetelijke waterplassen tot een onophoudeliik krijgtooneel." 

 Behalve met hunne eigene stamgenooten voeden vele visschen zich met 

 kuit, zoo van andere als van eigene geslachten en soorten. Het is 

 hierdoor dat hunne te sterke toename in getal als van zelve wordt 

 geregeld. Eene o ver-bevolking, door sommige staatshuishoudkundigen 

 voor het menschdom gevreesd, is alzoo in het rijk der wateren 

 moeijelijk denkbaar. Verder strekken hun onderscheidene insekten, 

 veelvoeten , ring- , schaal- en schelp-dieren tot voedsel , en voor een 

 groot deel gebruiken zij, inzonderheid in de zoete wateren, alleen deze of 

 tevens allerlei plantaardige voortbrengselen, zout- en zoet-waterwieren, 

 vele zaden en vruchten der oevergewassen, enz. Hoe vraatzuchtig 

 ook , kan de visch onder sommige omstandigheden soms lang zonder 

 voedsel blijven, en men wil voorbeelden hebben gezien, dat zij een 

 jaar zonder dit hebben geleefd. Daar intusschen het water, waarin 

 zij verkeerden, in dien tijd voorzeker herhaaldelijk is ververscht, 

 zoo mag men aannemen, dat de daarin aanwezige organische deeltjes, 

 afkomstig van ontbondene dieren en planten, uitwerpselen, afval 

 als anderzins, door hen werden ingeslikt en dat zij alsdan daarop 

 hebben geteerd. Velen azen zelfs bij voorkeur op grootere massa's 

 van dergeliiken aard. Ook kan soms het verminderd voedselgebruik 

 voor eenigen tijd in verband hebben gestaan met eene soort van 

 winter-slaap, aan welken zij onderhevig zijn. In het bijzonder heeft 

 men dien bij het zeepaardje waargenomen , bij welken visch kusconi 

 gedurende dien tijd de ademhalings-grootte afgenomen vond. Bij 

 den karper komt zulk een slaap desgelijks voor. Zij graven alsdan 

 tegen het koude jaargetijde meer of minder diepe gaten in den 

 modder en houden zich daarin op, digt bij eikanderen geschoold. 

 Slaapt de visch ook , even als andere dieren ? Men vindt daar- 

 omtrent enkele bevestigende opgaven, voornamelijk omtrent slaap 

 over dag. Doch dit is toch een ware zoogenaamde hazenslaap; te 

 meer daar de meeste visschen, nagenoeg geene oogleden hebbende, het 

 oog niet vermogen te sluiten. Bij sommigen kan die schijnbare 



