— 271 — 



de natuur der Zuidzee-eilanden door de heerlijke Barringtonia's en 

 liefelijke Scaevola's verlevendigd; terwijl de overal verspreide Or- 

 chideeën de vreemdste en verrassendste kleurspelingen aanbieden. 



In de klimaten , waar de zon haar magtigsten invloed op het 

 plantenrijk uitoefent, schitteren ook de kleuren in den hoogsten 

 gloed en in de zuiverste schakeringen; want het is de zon, die ze 

 voortbrengt, wanneer haar licht door de aardsche voorwerpen ge- 

 wijzigd en verdeeld tot ons oog komt. Zonder deze wijzigingen van 

 het licht aanschouwen wij geen kleuren, evenmin als zonder wijzi- 

 gingen Van het geluid verschillende toonen door ons kunnen ge- 

 hoord worden. 



Wat de toonen zijn in het geluid, dat zijn de kleuren in het 

 licht, en waar het oppervlakkige gevoel bij de waarneming van 

 geluid en licht een hemelsbreed verschil tusschen beiden veronder- 

 stelt, daar bewijst een grondig onderzoek in den oorsprong van 

 beiden en in de wetten, die beiden beheerschen , eene verrassende 

 eenheid. 



Het geluid ontstaat, wanneer een veerkrachtig ligchaam, door 

 min of meer hevige aanraking met een ander ligchaam , in trillin- 

 gen geraakt, welke zich mededeelen aan de veerkrachtige vloeistof, 

 waarin wij leven, de lucht. De trillingen of schommelingen der 

 lucht breiden zich naar alle zijden uit; de luchtdeeltjes gaan heen en 

 weder; de luchtlagen zetten zich uit en trekken zich te zamen zonder 

 evenwel van plaats te veranderen. En als de schommelingen der 

 lucht ons oor bereiken en zich ook aan ons trommelvlies mededee- 

 len, dan hooren wij. Hetgeen wij toon noemen, wordt voortgebragt 

 door eene reeks van snel opeenvolgende schommelingen, die steeds in 

 hetzelfde tijdsverloop plaats hebben. Hoe meer trillingen het ge- 

 luidgevend ligchaam binnen een gegeven tijd volbrengt, des te 

 hooger is de toon, welke daaruit voor ons geboren wordt, of met 

 andere woorden: de langste trillingen geven ons de gewaarwording 

 van lage, de kortste die van hooge toonen. 



Behalve de lucht omringt ons nog eene veel fijnere en ijlere vloei- 

 stof, die insgelijks veerkrachtig is en zich door het gansch heelal 

 uitstrekt, de wereld-ether. Deze vloeistof kan insgelijks in trillingen 



