281 



geene legenden ondersteund te worden. Al scheppen wij ook beha- 

 gen in de wonderlijke fantasie der ouden of in de bloeinenspraak 

 der oosterlingen, het is niet meer dan een behagen in de herinne- 

 ringen onzer jeugd. 



Hetgeen aan de kleuren der bloemen hare grootste bekoorlijkheid 

 o-eeft, is de eigenaardige tempering, die in haar heerscht, en die 

 ontstaat uit de dunne opperhuid of een laagje wasachtige stof, dat 

 de kleurstof houdende, cellen bedekt. Bij gebrek hieraan zouden vele 

 bloemen ons oog door hare al te harde kleuren beleedigen , gelijk 

 dit het geval is bij de vonkelende kleuren der edelgesteenten , wier 

 indruk wij soms naauwelijks kunnen verdragen. Zoo zijn vele vruch- 

 ten , b. v. de pruimen en druiven door een eigenaardig wasbekleed- 

 sel omgeven , dat hare schoonheid zeer verhoogt. Waar de opperhuid 

 der bloemen door hare dunheid de kleur slechts in geringer mate 

 tempert, daar wordt dit gemis door een' zacht spiegelenden glans ver- 

 goed, gelijk wij bij de Tulp en de Amaryllis kunnen waarnemen. 



Die glans is somwijlen fluweelachtig en ontstaat dan door zeer 

 digt nevens elkander liggende gelijke verhevenheden of kleine blaasjes 

 op de oppervlakte. 



Zoo als wij weten, is de kleurstof der bloemen de eigenlijke 

 kleur niet, maar slechts het orgaan, dat de kleur terugkaatst. 

 AuisTOïELEs meende, dat de kleurstoffen de kleuren zelven waren 

 en dat deze in de planten door eene zekere koking ontstonden. 

 Onze kennis van het licht echter overtuigt ons van het onjuiste 

 dezer meening. De kleuren zijn geene ligchamen , maar gewaarwor- 

 dino-en; zij zijn, wanneer wij ons eens gekozen beeld in het oog 

 houden, niet de muziekinstrumenten, maar de melodie, die door 

 deze instrumenten (de kleurstoffen) wordt voortgebragt. 



Hoeveel kleuren zijn er in de bloemen ? — De mozaïkwerkers in 

 Italië verdeelen hunne steentjes in 15,000 verschillende kleuren en 

 deze kleuren weder in 750,000 schakeringen; maar is dit getal 

 genoegzaam om den rijkdom der kleuren in de bloemen aan te duiden ? 



Al die verschillende schakeringen kunnen evenwel op de drie 

 hoofdkleuren, rood, geel en blaauw worden teruggebragt ; waarom 

 men de kleurstoffen der bloemen ook in bloemrood, bloemgeel en 



