— 307 — 



als wetenschap beoefend , toen zij nog niet de minste orde had 

 kunnen ontdekken in het hoofddoel harer bespiegelingen, de bewe- 

 ging der hemellichten. Wanneer zij al van de meest in het oog 

 loopende verschijnselen bij die beweging eenige verklaring wist te 

 geven, behoefde zij daartoe eene opeenstapeling van willekeurige 

 en onaannemelijke stellingen, en over de oorzaak dier bewegingen 

 was zelfs nog door geen en harer beoefenaren in ernst nagedacht. 

 Zij werd door eene dwaling in haren vooruitgang belemmerd, en 

 het schijnt dat eeuwen van vruchtelooze afmatting noodzakelijk 

 waren, om die dwaling te doen inzien en uit den weg te ruimen. 

 EuDOXUs had, bij het ontwerpen van zijn stelsel, niet in aanmer- 

 king genomen, dat de schijnbare beweging van een voorwerp niet 

 slechts door zijne ware beweging wordt bepaald , maar ook door 

 de verplaatsing van het oogpunt, waaruit het wordt waargenomen; 

 dat een stilstaand voorwerp in beweging moet schijnen, indien het 

 uit een veranderlijk oogpunt wordt beschouwd en de eenvoudigste 

 beweging zeer zamengesteld kan voorkomen , indien liet oog- 

 punt, waaruit zij wordt gadegeslagen, zelf in beweging is. Indien 

 een der oude wijsgeeren, die aan de aarde eene kringvormige beweging- 

 om de zon hebben toegekend, met aandacht had overwogen, wel- 

 ken invloed deze moest uitoefenen op de schijnbare verplaatsingen 

 van ligchamen des hemels, die aan bewegingen van denzelfden aard 

 onderworpen zijn, zoude het stelsel van eudoxus vermoedelijk reeds 

 door een beter verdrongen zijn geweest, vóór den tijd, waarop het 

 nu door pïolemexts op eenen troon werd geplaatst, van waar het, 

 met een' ijzeren schepter heerschende, eeuwen lang de sterrekunde 

 verdrukte. De denkbeelden dier oude wijsgeeren werden echter spoe- 

 dig vergeten, en over den stilstand en de beweging der aarde werd 

 niet geredetwist, want over de mogelijkheid, dat de aarde zich be- 

 wegen kon , werd in het geheel niet meer nagedacht. Men bleef in 

 het istelsel van ptolemeus berusten, hoezeer elke poging om het 

 te ontwikkelen alleen gestrekt had, om het onnatuurlijker en on- 

 aannemelijker te maken, en het duurde lang, eer iemand wel door- 

 zag, dat het niet ontwikkeld, maar geheel verworpen moest worden. 

 Eindelijk, in het begin der zestiende eeuw, ging dat licht op 



