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VARIATIONS 
permanente, et les autres qui ont pour effet de les faire osciller autour 
d’un état moyen. Or, l'expérience nous apprend que, dans les pays mêmes . 
pour lesquels on possède les observations les plus anciennes, les tempé- 
ratures n'ont pas subi d’altérations sensibles : il serait donc inutile de 
rechercher s’il en existe, d’après l’expérience d’une vingtaine d'années 
seulement. 
Les causes variables, avec toute la restriction que nous y apportons, 
sont elles-mêmes ou périodiques où non périodiques. L'étude des premières 
a déjà produit de nombreux et importants travaux pour plusieurs lieux 
du globe. On connaît généralement bien aujourd’hui les variations annuelles 
et diurnes, mais les variations non périodiques ont moins fixé l'attention. 
M. Dove, qui, dans les derniers temps, s’en est occupé avec le plus d’as- 
siduité, comprend sous ce nom les variations dont on ne saurait avec cer- 
titude annoncer le retour régulier, ni même avec une certaine probabilité 1. 
Il est à remarquer cependant que les variations non périodiques, dues 
aux effets d’une infinité de causes, en apparence fortuites, procèdent par- 
fois avec tout autant de régularité que les variations périodiques mêmes. 
Un examen attentif du problème des températures terrestres nous a fait 
admettre une classification plus étendue et qui nous semble ressortir de 
la nature des choses. 
Ainsi nous nommons : 
1° Variations accidentelles, celles que subit, d’une année à l’autre, entre 
des limites déterminées, et en nombre assignable, la température moyenne 
d'un même jour, pris dans une saison quelconque. Quelles que soient 
les causes qui les font naître, on reconnaît que ces causes restent en 
général les mêmes et combinent leurs actions d’une manière régulière 
et permanente ; 
2° Variations périodiques régulières, les variations annuelles et diurnes qui 
résultent des mouvements de translation et de rotation de la terre; 
5° Anomalies périodiques, des élévations et des abaissements du ther- 
momètre qui se manifestent périodiquement à une époque déterminée, et 
* Für welche keine regelmässige Wiederkehr mit Sicherheit nachgewïiesen werden kann, so nicht 
cinmal wahrscheinlich ist. Mésomes ve L'Acantaue ve Bern pour 1858, p. 286. 
