DE TEMPÉRATURE. 45 
Pendant les mois de septembre, d'octobre et de novembre, les deux 
courbes des températures décennales de 1835 à 1842, et de 1845 à 1852, 
se séparent beaucoup moins que pendant les mois d'hiver, et, dans un 
grand nombre de cas, leurs inflexions marchent parallèlement ; le calcul 
nous a montré, en effet, que, pendant ces mois, l'erreur probable des 
températures est généralement très-faible. Aussi serait-il difficile de trouver 
des périodes de froid ou de chaud franchement dessinées; nous ne pou- 
vons avoir à cet égard que des présomptions, même après l'expérience de 
vingt années. Îci, comme pour les mois d'été, nos indices les plus sûrs 
se trouveront dans les inflexions semblables des courbes décennales f. 
Ainsi, du 10 au 17 septembre, du 26 du même mois au 5 octobre, du 
20 au 29 octobre, du 10 au 19 novembre, on trouve des oscillations 
thermométriques et des périodes de froid assez bien dessinées; car, non- 
seulement les deux courbes décennales sont à peu près parallèles dans 
leurs inflexions, mais elles restent en même temps au-dessous de la 
moyenne générale donnée par la loi de continuité. 
C’est ordinairement pendant les deux dernières périodes de froid que 
s'opère la chute des feuilles : elle commence dans l’une et se termine 
dans la seconde. Dans l’espace de vingt années, il n’a jamais gelé avant 
le 19 octobre. Cette circonstance exceptionnelle s’est présentée en 1855; 
le thermomètre est descendu à — 0°,2. La gelée la plus hâtive ensuite 
s’est présentée le 25 octobre, en 1850; le thermomètre a marqué —0°,15. 
C'est à partir du 5 novembre jusqu'au 1% avril qu’on rencontre ensuite 
une période non interrompue de 150 jours, sur lesquels il n’en est aucun 
où il n’ait gelé, au moins une fois, pendant la période de vingt années. 
1 Nous sommes à cet égard parfaitement de l'avis du baron Fourier. On peut acquérir une con- 
naissance assez exacte de la précision d'un résultat, en fractionnant la série des observations qui 
ont donné lieu à ce résultat. «Il suffit, dit ce savant , de diviser en deux parties l’ensemble des 
valeurs observées dont le nombre est supposé très-grand, et de prendre , pour chacune de ces 
parties, la valeur du résultat moyen; car si ces deux valeurs diffèrent extrêmement peu l’une de 
l'autre, on est fondé à regarder chacune d'elles comme très-précise. Rien n’est plus propre que ce 
genre d'épreuves à mettre en évidence l'exactitude des résultats statistiques, et il est presque 
inutile de présenter au lecteur des conséquences qui ne sont pas vérifiées par ces comparaisons des 
valeurs moyennes. » Introduction aux Recherches statistiques sur la ville de Paris, 3° vol. Impri- 
merie royale. Paris, 1826. 
