VARIATIONS 
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Le {+ et le 2 avril, le mercure descend seulement jusqu’au point de con- 
gélation, puis reprend la période de froid d'avril qui met généralement 
fin aux gelées. 
Le maximum de la température diurne, et même la température moyenne 
diurne, ne descendent plus au-dessous du point de congélation après l’équi- 
uoxe de printemps; mais le minimum, comme nous venons de le voir, 
le dépasse encore pendant tout un mois. 
Le mois de décembre, comme le mois de janvier, donne de fortes diver- 
gences entre les deux lignes décennales; et, en effet, l'écart probable est 
à peu près double de ce qu'il est en automne et en été. La seule période 
qui se présente avec quelque chance de probabilité, est celle du 7 au 
14 décembre; partout ailleurs on trouve entre les deux courbes un anta- 
gonisme curieux, qui montre que les causes productives de ces variations 
doivent être ou plus nombreuses ou plus énergiques qu’à d’autres époques. 
En résumé, il existe peu de périodes de froid et de chaud assez bien 
marquées pour qu'on puisse assurer que des observations ultérieures ne 
détruiront pas les conjectures qu’on pourrait faire à cet égard. Nous 
n'avons que des probabilités plus ou moins grandes que nous ne pouvons 
pas même formuler d’une manière précise. Cependant, nous allons énu- 
mérer les périodes sur lesquelles nous voudrions appeler plus particuliè- 
rement l'attention, bien persuadé qu'il est peu de sujets qui intéressent à 
un plus haut point la météorologie et l’agriculture. Une exposition nette 
des effets observés facilite beaucoup l'étude des causes qui les produisent. 
Or, cette classe de faits a été très-peu étudiée jusqu’à présent; on ne pos- 
sède guère que quelques indications qui se rapportent à deux ou trois 
périodes de froid dont l’action s’étend sur des espaces dont on ignore com- 
plétement les limites. Il est temps que, dans chaque pays, on commence 
à réunir les matériaux qui pourront guider au milieu de ce dédale; c'est 
pour faciliter cet examen que nous allons énoncer nos conjectures au sujet 
des anomalies périodiques qui concernent notre climat; nous commence- 
rons par les périodes qui semblent avoir le plus de probabilité en leur 
faveur : 
1° La période tempérée qui commence le 22 janvier pour finir au 
