RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. 55 
milieu de ses travaux, l’empêcha de publier. Afin de ne pas tronquer une 
publication aussi importante, et de profiter des matériaux délaissés par 
leur père, les fils de Knorr entreprirent la continuation de l’ouvrage, et 
confièrent la rédaction du texte à Walch, qui jouissait, en ce moment, 
d’une grande réputation parmi les naturalistes. 
C’est dans la seconde partie de ce grand travail que le continuateur de 
Knorr exposa son opinion sur la nature des Crinoïdes, sous le titre géné- 
ral de Enkriniten. Par la description qu’il en donne et les détails très-mi- 
nutieux dans lesquels il entre, Walch prouve qu'il a bien étudié son sujet 
et qu'il a fait de nombreuses recherches, accompagnées d'excellentes 
observations. 
C’est ainsi que, le premier, il a donné une bonne définition du genre 
Pentacrinus, en le limitant aux espèces à tige pentagonale, tandis qu'avant 
lui, et à l'exemple d’Agricola , on avait coutume de désigner sous ce nom 
les parties des sommets ou de la couronne sur lesquelles les cinq radiations 
brachiales sont visibles, ou tout au plus les Crinoïdes dont le sommet est 
composé vers la base de cinq ramifications principales. 
À Blumenbach revient l'honneur d’avoir, le premier, classé méthodi- 
quement les Crinoïdes; il les introduisit dans sa division des Vers crus- 
tacés, qui correspond assez bien à celle des Échinodermes, à côté des 
Astéries et des Ophiures actuels 1. 
Chose singulière! ni Bruguière, dans l'Encyclopédie méthodique, ni Cuvier, 
dans la première édition de son Règne animal ?, n’ont fait aucune mention 
des Crinoïdes qu'Esper a rangés au nombre de ses Vorticella 5. 
Lamarck est le premier qui, parmi les auteurs du XIXw° siècle, se soit 
occupé de la classification des Crinoïdes, mais il n’a pas été heureux dans 
la place qu'il leur à assignée. En effet, dans son Système des Animaux 
sans vertèbres, publié en 1801, il les range parmi ses Polypes à rayons 
coralligénes, à côté des Gorgones, des Ombellulaires et des Pennatules. 
1 Handbuch der Naturgeschichte, 1780. 
? Publié sous le titre de : Tableau élémentaire de l'histoire naturelle des animaux, vol. in-$. 
1797. 
5 Pflanzenthiere, genre Vorricezra, 1]. 5-7. 
