54 RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. 
Aussi n'avons-nous aucun doute que l'illustre paléontologiste dont 
la science déplore la mort récente, n’ait pas reconnu les véritables fonc- 
tions de cette ouverture. Nous sommes persuadés qu’elle a servi aux 
mêmes usages que celle qui a été observée chez les Pentacrinus. Notre 
conviction est d'autant plus profonde, que jamais nous n'avons pu décou- 
vrir sur les pièces triangulaires des Cystidées la moindre trace de perfo- 
ration, et que celles qui recouvrent la bouche des Pentacrinus n’en offrent 
pas davantage. 
Il serait, en outre, bien extraordinaire que des pièces calcaires, dont 
la situation et la forme sont si parfaitement identiques chez des animaux 
appartenant à la même classe, fussent destinées à des usages aussi différents 
que le seraient ceux qui résulteraient, d’un côté, de l'adoption de l'opinion 
de L. de Buch relativement aux pièces triangulaires des Cystidées, et de 
l’autre côté, de l’observation directe, faite par le docteur Duchassaing. 
Jusqu'ici on ne connaît encore sur l'embryogénie des Crinoïdes que le 
travail de M. Busch, qui traite du développement des Comatules !. Les 
recherches de ce savant sont venues confirmer lidée qu'on avait pu s’en 
former par l’analogie de ces animaux avec les Ophiures et les Échinides, 
dont M. Müller a si parfaitement étudié et décrit les diverses transforma- 
tions. 
Il résulte de ces travaux que les embryons, qui d’abord sont à l’état 
de larve et entièrement mous, sécrètent à la surface de leur corps un cer- 
tain nombre de petits grains calcaires, qui se développent avec l'animal 
et dont les bords finissent par se rencontrer et par prendre des formes 
symétriques et polygonales. 
Le nombre de ces pièces ou plaques calcaires qui entrent dans la com- 
position de toutes les parties extérieures des Crinoïdes est très-variable. 
Leur tige n’est qu’une suite d'articles empilés les uns sur les autres en 
nombre considérable ; mais c’est dans les sommets, et surtout dans les bras 
que ces pièces deviennent presque innombrables, et d’une perfection de 
structure merveilleuse. On a calculé que le sommet de l’Encrinus lilüformis , 
l_ Berättelse om framst. ï Molluskernas, ete., under Âren 1845-1849, af Love, p. 508. 
