RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. 57 
Si nous examinons maintenant les organes de nutrition des Crinoïdes, 
nous n’aurons malheureusement qu’un petit nombre d'observations et de 
faits pour appuyer notre opinion sur cette partie encore inconnue. 
Les Crinoïdes que nous allons décrire ne nous ont offert, en général , 
qu'une ouverture visible et où viennent aboutir les deux extrémités du 
tube alimentaire. Les uns sont porteurs d’une trompe ou proboscis plus 
ou moins longue, située tantôt vers le centre de la voûte, tantôt vers le 
bord. D’autres n’ont point de trompe et paraissent avoir eu, entre le centre 
et le bord ou au centre même de la voûte, une ouverture simple et aucune- 
ment proboscidiforme. D’autres, enfin, offrent une ouverture située dans 
l'intervalle de deux bras, entre les pièces du calice et celles de la voûte. 
Souvent on voit les pièces qui entourent l'ouverture, presque toujours 
mutilée , faire un peu saillie au dehors, de sorte qu’on n’oserait dire avec 
certitude si elles formaient la base d’une trompe, ou bien celle d’une 
bouche en cône tronqué et peu élevé. Rien de plus rare qu’une bouche 
complète bien conservée. On n’y voit ordinairement qu’une rangée circu- 
laire de cinq, six ou d’un plus grand nombre de pièces circonscrivant 
une ouverture béante, qui très-vraisemblablement se trouvait fermée, à la 
volonté de l'animal, par des pièces perdues, quand les parties charnues 
vinrent à se dissoudre. Lorsque les Crinoïdes sont pourvus d’une trompe, 
elle se compose de plaques polygonales unies, chagrinées ou tuber- 
culeuses, formant par leur réunion un tuyau creux à large cavité et 
fermé à son extrémité; ‘mais il arrive très-rarement que cette extrémité 
soit conservée, ce qui ferait croire qu’elle était douée de flexibilité et que 
la substance tégumentaire qui, à cet effet, séparait les plaques, s'étant 
dissoute, les plaques se sont trouvées isolées et éparpillées. Nous ne pos- 
sédons que deux spécimens du genre Platycrnus avec trompe entière, et 
il nous a été impossible de nous procurer une extrémité de trompe d’Acti- 
nocrinus. Nous n’avons même pu trouver dans les ouvrages existants une 
bonne figure d’un de ces appendices complet et détaillé appartenant à ce 
genre de Crinoïde. Miller a donné le dessin d’une trompe d’Actinocrinus (A. 
polydactylus), mais l'extrémité manque. Celles qu’il a figurées pl. IF, p. 98, ne 
sont point, selon nous, des trompes d’Actinocrinus, mais bien de Platycrinus. 
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