62 RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. 
arrêter, comme la toile de l’araignée, les petits animaux qui s’y jetaient. 
L'utilité des pinnules, destinés à fermer les intervalles des bras, s'explique 
ainsi naturellement. 
Nous terminerons ici ces quelques considérations sur les Crinoïdes, en 
regrettant de n'avoir pu les formuler sur des faits plus nombreux et plus 
positifs, et en émettant le vœu que les paléontologistes recueillent avec 
soin tout ce qui pourra être de nature à jeter quelque lumière nouvelle 
sur ces organismes remarquables. 
NOMENCLATURE. 
Les termes généralement employés jusqu'ici pour la description des 
Crinoïdes sont ou impropres ou insuffisants. Les auteurs qui, dans ces 
derniers temps, se sont occupés de ces animaux, ou bien ont adopté la 
nomenclature proposée par Miller, ou en ont créé une à leur usage, et 
souvent à peu près exclusivement applicable aux familles ou aux groupes 
qui ont fait l’objet de leurs recherches. 
A l'exception de M. J. Müller et quelques autres naturalistes qui l'ont 
suivi, tous ont laissé subsister dans leur méthode le principe fondamental 
de l’auteur anglais, et ont ainsi perpétué une cause inévitable de confusion 
et d'erreurs en procédant, comme lui, à la détermination des genres et 
des espèces des Crinoïdes par le nombre des étages et la forme des pièces 
qui concourent à la structure de leurs sommets. 
En effet, que peut présenter à l'esprit la connaissance du nombre des 
étages et de la forme des pièces d’un sommet de Crinoïdes ? Cette énon- 
ciation suffit-elle pour faire concevoir la forme générale de ce sommet ? 
Ces pièces occupent-elles le même horizon? Peut-on, par ce moyen, se 
rendre compte de la symétrie des espèces ? Rien de tout cela n’est révélé 
par cette méthode, et quand on remarque que des genres très-différents 
offrent souvent un nombre égal de séries horizontales de pièces, on est 
amené à considérer ces divisions par séries comme d’une importance carac- 
téristique à peu près nulle. 
