SUR L'HISTOIRE DU XIII: SIÈCLE. 11 
Lorsque les Anglais eurent été repoussés, lorsque Gui de Dampierre, 
conduit prisonnier au Louvre, ÿ eut laissé, comme otage, sa fille déjà 
fiancée au fils d'Édouard I“, Philippe le Bel changea de langage. Ce 
n'était point assez qu'il eût promulgué comme loi somptuaire une ordon- 
nance qui portait que quiconque possédait moins de six mille livrées de 
terre, serait tenu de remettre le tiers de sa vaisselle d’or et d'argent au 
roi, qui en déterminerait le prix !. Ce n’était point assez qu’il eût proclamé 
lui-même l’altération des monnaies, en chargeant ses successeurs d’indem- 
niser ceux qui auraient à en souffrir ?. Tel était le besoin d'argent qui le 
pressait, comme il le dit lui-même 5, qu'il prescrivit la levée du centième, 
puis du cinquantième de tous les biens meubles et immeubles, sans aucune 
distinction entre les biens des clercs et ceux des laïcs. Toute la France 
s’en émut, et le nom de maltôte, donné à cet impôt universel, est resté 
comme une énergique protestation de ceux qui le subirent #. 
Tandis que les évêques hésitaient, les uns parce qu’ils devaient tout à 
la faveur du roi, les autres parce qu'ils craignaïent sa colère, ou parce 
qu'ils se voyaient réduits à des réclamations isolées, l’ordre de Citeaux prit 
le premier la défense des immunités ecclésiastiques. Dans toutes les pro- 
vinces, les abbés répondirent par un refus formel aux ordres des officiers 
royaux, et lorsque quelques évêques, requis par le roi, les menacèrent 
de les contraindre en vertu de leur autorité ecclésiastique, ils répondirent 
par une déclaration dont le texte nous a été conservé dans le diocèse de 
Tournay : 
Coram vobis, reverende pater domine, Dei gratia, Tornacensis episcope. propono et 
dico quod, licet toti Cisterciensi ordini a sede apostoliea sit indultum quod ipse ordo vel 
aliqui de ordine non teneantur ad onus alicujus repentinae ac extraordinariae decimae 
seu alterius exactionis, inhibitumque existat, per easdem indulgentias, monasteriis, per- 
sonis et bonis ipsius ordinis de caetero hujusmodi decimam et exactionem, quocumque 
censeantur nomine, imponi seu exigi, sub quavis forma vel expressione verborum , ab 
1 Ord., I, p. 524; charte du 17 juillet 1295, aux archives de Lille. 
2 Lettres du mois de mai 1295, archives de Paris. 
5 Cum magnis pecuniarum quantitatibus indigeamus. Lettre du 13 avril 1296, archives de 
Rupelmonde. 
# Guill. de Nangis, 1296. 
