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quo Titius testatur a vero possit recedere. 1° Fieri potest, ut Sempronius 

 illud quod a Titio refeitur, prorsus non dixerit, eo magis quod Titius 

 falsum testimonium dicendo, non habet quod timeat, ne mendacii con- 

 vincatur (1) ; 2° fieri potest, ut illudnon eodem, quo refertur, modo dixe- 

 rit, quum non raro accidat, ut verba alio sensu accipiantur, quam dicta 

 sunt. 3° Etiamsi supponamus , Titium Sempronii verba eodem , quo acce- 

 pit, modo referre, fieri potest, ut Sempronius ea cum animo a veritate 

 alieno pronunciaverit , quum ssepe familiariter loquentibus etiam sine 

 nocendi consilio qusedam praeter cogitationem facile excidant, tmde 

 nullum malum oriri posse suspicantur , quae tamen instante et interro- 

 gante judice, et reorum innocentia periclitante , et imminente lege ad- 

 versus perjuros armata, jurejurando firmare abnuerent. 4° Fieri potest, 

 ut Sempronius in percipiendo facto ipse erraverit , quum tamen neque 

 ex ejus persona , neque ex circumstantiis , in quibus factum percepit, 

 cognosci possit, an aliqua erroris causa in eo exstiterit. 



Easdem ob rationes, et quidem a fortiori, rejiciendum est testimonium 

 eorum qui factum incerto auctore referunt , vel de publica tantum fama 

 testantur. Quis enim nescit, quam levi fundamento popularis fama soleat 

 inniti, quot fabulae vulgi studiis differri et publica fide recipi? Exoritur 

 in civitate rumor, exsurgit, crescit, discurrit. Primus se suspicari dice- 

 bat, alter eum affirmasse ait, tertius vidisse. Mox nomen auctoris prae- 

 termittitur; adduntur circumstantise , adornatur fabula, dubitatio unius 

 hominis fit publica fides, et judex publica fide obcaecatus innocentem ad 

 supplicium rapit (2). 



(i) Le danger de fraude des temoignages inoriginaux consiste a rendre un faux temoignage, 

 avec la certitude iju'on ne peut lui appliquer les epreuves qui font la surete du temoignage 

 direct. — Benth. 1. 6, ch. i. 



(2) Qui de nous, s'il veut y penser, n'a point vu quelquefois le cours rapide de Ia calomnie? 

 Enfant aujourd'hui, elle est geant demain ; tel mechant jette sur la terre un germe de calomnie 

 avant son sommeil, et s'e'tonne lui-meme , a son reveil, de la voir meuacer la tete de la plus 

 haute sagesse. — Servan. Plaidoierie de Vocance, 2 d vol. p. 66. 



Dans une circonstance qui agite fortement les passions, une ville se remplit de clameurs; 

 d'abord discordans, acquierent peu-a-peu une sorte d'uniformite ; 1'histoire s'arrange, la foi des 

 uns forme la foi des autres; c'est une dpidiimie de temoignage; le doute disparait et la reunion 

 des echos acquierl la force d'une preuve. Benth. 1. 6, ch. 5. 



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