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§ 30. 



De testibus ex credulilale sive ex opinione , et de artis peritorum 

 relalionibus (rapports cTexperts). 



Testes ex credulitate vocabantur olim illi, qui a judice inlerrogati, 

 non scire, sed credere se respondebant. Jam vero si quseritur, an judex 

 illud quod testis credit, pro vero possit assumere, idem est ac si queera- 

 tur, an judex aliorum judicium possit sequi , vel hoc : an judex , 

 reservatd sibi sententid, judicandi partes aliis possit mandare , vel 

 denique lioc : an testis tanquam idoneus judex possit considerari : 

 quse qupestio absurditatem involvit (1). 



An itaque testis qui credere se dicet, statim ideo erit rejiciendus? 

 Minime. Quemadmodum enim multorum ea est temeritas et superbia , 

 ut scire se profiteantur quse nusquam videriint vel audierunt, sed animo 

 tantum praesumunt, ita quorumdam tauta est modestia et religio, ait 

 Matthaeus, ut et cum certo sciant rem ita se habere et ex animi sententia 

 loquantur , tamen dicant videri sibi (2). Quare quocumque testis re- 

 spondeat modo , judex eum plane admittat , sed admittendo iu causam 

 inquirat, cur ita existimet, et, hac demum cognita, judicet an ita sit 



Apres avoir raconte les progres de 1'opinion dans les croyances les moins vraisemblables^ 

 Montaigue conclut par une observation dout on ue peut meconnaitre la verite 1 : » Les premiers, 

 dit-il, venant a semer teur histoire, sentent par Ies oppositions qu'on leur fait, ou loge la dif- 

 ficulte de Ia persuasion, et vout calfeutrant cet eudroit de quelque piece fausse. LVrreur parti- 

 culiere fait premieremeut 1'erreur i>ublique, et & son tour 1'erreur publique fait 1'erreur parti- 

 culiere. Ainsi va lout ce batiment, s'etoffant et se formant de main en main; de maniere que 

 le plus eloigne temoin est mieux informe que le plus voisin ; et le dernier iuforrue, mieux. 

 persuade que le premler." — Montaigne, 1. 3, ch. 2. 



(1) Cremani, c. 25, § 11. — Probabilis ea scientia non habebitur, quae nititur argumentis 

 a teste iustilutis vel conjecturis quibus ipsa indulget. Haec enim et similia si testibus permit- 

 tantur, proximum est nt testis parles atque jura eadem fere ac judicis, accusatoris et defen- 

 soris esse dicamus. 



(2) Matth. c. 4, § 12. — Cicero, 1. 4, Acad. quaest. et pro M. Fonteio. 



