8 MEMOIRE SUR LES GL'ERRES 



Pendant tout le reste du siècle, ils y disposèrent de tout, sans tenir aucun 

 compte des droits de l'église de Liège; mais ces droits n'en subsistaient pas 

 moins, et le duc de Brabant, Jean II, les reconnut formellement lui-même 

 en acceptant (1500) pour lui et ses successeurs, jusqu'au troisième héritier 

 inclusivement, le transport des droits et juridictions de l'église de Liège à 

 Malines, à la condition toutefois qu'il mettrait tout en œuvre pour arrêter 

 les usurpations des Berlliout. Le duc avait d'autres vues : il espérait qu'en 

 flattant les Berthout, trop faibles d'ailleurs pour lui porter ombrage, et en 

 accordant de nouveaux privilèges aux Malinois, il assurerait pour toujours 

 la seigneurie à sa maison. 



Il se vit bientôt détrompé. Le chapitre de S'-Lanibert et le peuple 

 liégeois avaient désapprouvé hautement la tiansaclion souscrite par leur 

 évêque, et quand Thibaut de Bar fut élevé au siège èpiscopal, il se hâta 

 d'en appeler à Rome, soutenant que son prédécesseur, Hugues de Châ- 

 lons, n'avait pu aliéner la seigneurie de Malines sans le consentement du 

 chapitre, parce qu'elle n'appartenait pas à l'évèque, mais à l'église de 

 Liège. Le pontife faisant droit à cette juste réclamation, annula la cession 

 faite à Jean II et obligea le duc, sous peine d'excommunication, à rendre 

 Malines ^ Cette sentence sortit son effet, et Thibaut de Bar sut profiter de 

 l'ascendant qu'elle lui assurait, pour établir l'administration de l'État sur 

 les meilleures bases et affermir les droits de son église contre les usur- 

 pations des Berthout ; il compléta l'organisation du régime communal 

 par un sage règlement, et fit un accord avec Gilles Berthout, comme son 

 avoué, pour définir leurs pouvoirs respectifs. 



Cet état de choses dura jusqu'au décès de Thibaut. Son successeur, 

 Adolphe de la Marck, toujours en guerre avec la noblesse ou le peuple de 

 Liège et de là toujours en besoin d'argent, ne sut point empêcher Florent 

 Berthout, le dernier seigneur de cette famille, de reprendre les erre- 

 ments de ses prédécesseurs. Il céda même, avec le consentement du pape 

 et du chapitre de S'-Lambert, tous ses droits sur Malines au comte Guil- 

 laume de Ilainaut pour 15,000 florins, mais seulement jusqu'au rem- 



' Butkens, Tropliées du Brabant, t. I, p. 560. 



