4 PELOPS ET OENOMAUS. 



en Belgique sous la domination du peuple conquérant. D'après ma con- 

 viction, elle a dû être apportée de l'Italie dans les temps modernes, et 

 si, comme on le dit, elle a été retirée de terre dans l'hôtel de M. le baron 

 de Bagenrieux à Mous, c'est que, pour un motif quelconque, on l'y avait 

 enfouie. 



Ce bas-relief, d'une bonne conservation, faisait partie d'un sarcophage, 

 dont il formait la face antérieure '. Une surabondance de détails, une 

 composition trop chargée et trop compliquée qui nuit à la clarté du 

 sujet, la médiocrité du style et de l'exécution, tout annonce une des 

 nombreuses productions de la fin du 1II""= ou du commencement du 

 IV"" siècle. 



Le sujet qu'il représente est la mort d'OEnomaùs et le triomphe de 

 Pélops. La tradition mythique sur laquelle repose cette représentation 

 est bien connue, et il suffira d'en esquisser les principaux traits -. OEno- 

 maûs, roi de Pise, en Élide, averti par l'oracle que sa mort coïnciderait 

 avec le mariage d'IIippodamie, sa fille, imagina le moyen suivant pour 

 détourner cet événement fatal. Il imposa pour conditions à tous ceux qui 

 demandaient la main de la princesse d'entrer en lice avec lui et de le 

 surpasser à la course de chars; mais une défaite devait leur coûter la vie. 

 L'espace à parcourir s'étendait de Pise à l'isthme de Corinthe. Le roi , 

 confiant dans l'agilité de ses coursiers, plus rapides que le vent, commen- 

 çait à sacrifier au dieu Mars ou à Jupiter, au moment où son concurrent 

 partait; et, la cérémonie achevée, il s'élançait à la poursuite de ce der- 

 nier, et, après l'avoir atteint, le perçait de son javelot. Un grand nombre 



' Il a 2°°,! 7 de hauteur sur O^.OÔ de longueur. La planche qui accompagne ce nicmoire en offre 

 lin dessin réduit. 



- Les principales sources de la fable de Pélops sont Pindar., Olymp., I, 23-100, et Schol., ibid. ; 

 Pherecyd., ap. Schol. Sophocl., Eleclr., 305 (p. 94, Sturz, éd. 2); Diodor. Sicul., IV, 75; .\pollo- 

 niusRhod., 1,752, et Schol., îfcid., p. 5-45, éd. Keil; Pausan., V, 10,6. 17. VI, 20,18.21,0-7 et 

 passim.; Hygin., fab. Si et 253; Tzeizes, ad Lycophron., 15C, sqq. Cf. Boeckh, Expl. Pind., 

 p. iOI , sqq.; Tafi'l, Ditucidult. Pindar. ad Olymp., I, 58. 85, p. 29, sqq. On peut consulter sur le 

 sens de ce mythe la dissertation posthume de Clausen , dans le Pliiloloyus de Si hncidewiu ,1. Ml , 

 p. 495, svv. J'ai moi-mètne rassemblé les matériaux d'une monographie sur le même sujet, à l'é- 

 poque où je faisais des études mythologiques, à Heidelberg, sous la direction de l'illustre auteur de 

 la Symbolique, mais ce n'est pas ici le lieu de les mettre il profit. 



