SUR LA POPULATION ET LA RICHESSE 



§ 4. — La propriété roturière dans l'intérieur d'un grand fief. 



Nous avons déjà vu que les feux taxés du Mirepoix s'élevaient à 5,500. 

 Ils ne payèrent, en 1562, qu'un florin, quand ceux des communes don- 

 naient un franc d'or; mais cette différence ne suppose point que ses habi- 

 tants fussent moins riches, car elle tient à leur condition de sujets tailla- 

 bles, ayant à supporter des charges particulières. 



En diverses occasions, le nombre des foyers contribuables fut réduit 

 en raison surtout de l'accroissement des impôts; mais dans ces réductions, 

 le Mirepoix conserva largement sa part proportionnelle du fardeau com- 

 mun, et ses feux ne descendirent que de S, 500 à 1,217, quand ceux de 

 la province dont il faisait partie s'abaissèrent de 76,000 à 15,082 \ Nous 

 ne pouvons donc pas considérer ses habitants comme moins riches à pro- 

 portion que ceux de la région voisine. 



Or, les trois quarts au moins de ces nombreux contribuables apparte- 

 naient à la classe agricole; car telle était la proportion générale % et la 

 seigneurie ne contenait aucun centre remarquable d'industrie et de com- 

 merce. Il existait donc 5,975 familles de cultivateurs possédant une part 

 de terrain suffisante pour que leur revenu atteignît ou dépassât 10 livres. 

 Si on leur applique la même moyenne qu'à ceux du reste de la province, 

 leurs parts sont de 17 hectares^, et en comprennent ensemble 67,500. 



Ce résultat semble inconciliable avec l'étendue de la propriété noble . 

 portée à 21,000 livrées de terre ou à 29,400 hectares cultivables; car la 

 seigneurie n'en renferme en tout qu'environ 80,000, c'est-à-dire 16,900 

 de moins que ne demanderait notre calcul. 



Mais la difficulté n'est qu'apparente. En effet, les propriétés roturières, 

 à part un certain nombre d'alleux et quelques biens du clergé, dont nous 

 ignorons la quantité précise *, et qu'il serait inutile de prendre en consi- 



' Voy. le § ô (lu cliap. IV, el XHhloire de Languedoc, l. IV, p. 306. 



^ Chap. IV, §4. 



^ Ibidem. 



* Mirepoix avait un évêqnc dolé de 5,000 livres de renie, comme je le dirai ailleurs; mais celle 



