24 SLR LA POPULATIOrS ET LA RICHESSE 



Il resterait à déterminer le chiffre de la population du Mirepoix. La 

 moyenne de 17 lieclarcs, attribuée aux propriétaires roturieis est trop 

 forte pour que chacun d'eux puisse, avec l'aide de sa famille, cultiver 

 toutes ses terres. La culture d'une ferme de 22 hectares dans le déparle- 

 ment du Nord était supposée, au siècle dernier, demander l'emploi de 

 4 domestiques des deux sexes et de 500 journées de mercenaires ^, ce 

 qui, joint à la famille du fermier, représente 8 personnes dans la vigueur 

 de l'âge, ou l'équivalent de 5 feux. La quantité relative du travail est 

 encore plus grande sur des piopriétés plus restreintes ^, et le climat du 

 Midi est particulièrement favorable à la petite culture ^. Il semble donc 

 que, dans le Mirepoix, chaque feu rural contribuable supposait au moins 

 l'existence d'une famille auxiliaire. Peut-être n'en était-il pas de même 

 pour une partie des artisans et des petils marchands compris dans la 

 classe contribuable , et que l'on peut considérer comme beaucoup plus 

 pauvres que ceux des grandes villes; mais les 12,500 hectares restés 

 entre les mains des propriétaires féodaux, et composant 1,700 parts ser- 

 vies, pouvaient renfermer un nombre égal de foyers pauvres, ce qui porte 

 la population totale à plus du double des contribuables. 



Je vais grouper en tableau ces divers résultats, pour mettie à la fois 

 sous les yeux du lecteur les éléments principaux dont se composait le 

 fief. On se rappellera encore que l'exemple d'une seule seigneurie n'a pas 

 assez d'autorité pour être assimilé à une mesure moyenne d'application 

 générale; ce n'est ici qu'un cas particulier, donnant seulement une indi- 

 cation approximative. 



une énorme diminnlion dans la sénéchaussée de Carcassonne dont le Mirepoix faisait partie. Je 

 pense qu'ils n'y occupaient qu'un quatorzième des terres cultivables, 



' Je puise ces indications dans un mémoire inséré, par François de Neufcliâteau, dans son édition 

 du Théâtre de rai/ricullure d'Olivier de Serres, 1. 1, p. 195. 



" Dans la Flandre orientale, la culture de 4 hectares occupe complètement une famille ordinaire. 



' M. H. Passy adopte le chiffre de 5 à 15 hectares, comme l'étendue ordinaire des fermes en 

 Piémont et en Lomhardie. Dans les environs de Bergame, de IjUcques et de Sienne, les métairies 

 descendent à 3 ou 4 hectares. 



