DE LA FRANCE AU XIV">« SIECLE. 3li 



Ce dernier exemple me paraît le plus remarquable, la valeur de la 

 rente ne pouvant pas être sensiblement augmentée par les circonstances 

 locales. Les propriétés rémoises étaient aux portes de la ville , ce qui en 

 élevait sans doute le prix. Il en est de même en général des biens du cha- 

 pitre de Notre-Dame. Cependant ils n'étaient pas consacrés à la culture 

 potagère, et la teneur des actes de location prouve que l'on n'y récoltait 

 guère que des céréales; mais le voisinage d'une capitale est toujours la 

 cause naturelle d'un accroissement notable de la valeur des propriétés. 



Quoique insuffisants pour conduire à des conclusions générales , les 

 baux que je viens de citer prouvent du moins que le prix féodal était 

 dépassé depuis longtemps dans les contrées du centre. Pour atteindre ce 

 résultat, la culture devait s'être améliorée, et nous en apercevons quel- 

 ques indices: au lieu de l'ancien assolement triennal (froment, blé de 

 mars et jachère), nous trouvons une succession constante de récoltes, 

 qui tantôt consiste en froment, orge et pois ^, tantôt en froment, orge et 

 froment , résultat obtenu par le secours des engrais ^. On est surpris , en 

 comparant les détails qui nous sont parvenus à ce sujet avec les procédés 

 actuels, d'y reconnaître non pas seulement la trace des mêmes opérations, 

 mais jusqu'au chiffre des plus fortes dépenses qu'elles entraînent (180 à 



' Cart. de N-D., M, 122. 



' Ce dernier cas se présente aux environs de Reims. Un bourgeois achète, en 1301 , une pièce 

 de terre, la penbre, y récolte du froment, puis de l'orge, la fume une seconde fois, et y sème 

 encore du froment. {Ai'ch. II, 39.) Cet emploi répété des engrais était coûteux, et le propriétaire 

 ayant dû céder le champ par suite de retrait lignager, demanda une indemnité pour l'améliora- 

 tion. L'acquéreur répondit que la première fienbrure était épuisée, mais qu'il payerait la seconde. 

 Les échevins prononcèrent qu'il devait y ajouter trois livres parisis par journal pour l'améliora- 

 tion précédente, ce qui revient à tOO francs par hectare. J'ai consulté à ce sujet des cultivateurs 

 dps Flandres, et je les ai trouvés du même avis que les échevins, à cela près que la somme leur 

 paraissait un peu forte; d'où je conclus que la terre avait été très-largement fumée. 



On recueillait l'engrais dans des fosses à fien, où il était conservé jusqu'au moment de le 

 mettre en usage. Il est fait souvent mention de ces fosses à Reims. On y comprenait toute la valeur 

 des matières fécondantes, et la double fumure complète en trois ans est une opération qui annonce 

 une culture très-avancée. 



Dans un des beaux environs de Paris, le contrat est fait pour neuf ans, et il est stipulé que le 

 preneur ne s'engage qu'à engraisser le sol la quatrième ou la cinquième année. On le fait une fois 

 en sept ans dans une partie de nos bonnes terres, ce qui peut se concilier avec cette indication. 



