DE LA FRANCE AU XIV™" SIECLE. 4S 



et telle est encore aujourd'hui la quantité qui exigerait la moitié du temps 

 et des bras de la famille. Voilà donc sur quel espace devi'a être gagné le 

 produit net de 240 à 292 francs. Ces 3 hectares sont même un maximum, 

 puisque l'exemple de la Flandre prouve qu'une famille entière peut y 

 trouver du travail pendant presque toute l'année. Or, ce champ du petit 

 colon est soumis à la dîme, qui équivaut pour le moins à l'impôt foncier 

 actuel; il peut devoir un cens qui équivale, suivant la proportion ordi- 

 naire , au tiers ou même à la moitié de la rente féodale (50 à 45 francs) ; 

 et ces charges déduites, il doit rapporter de 80 à 97 francs par hectare. 

 C'est un résultat presque incroyable : toutefois, nous allons le voir 

 expliqué. 



Le salaire du travail du possesseur (indépendamment de son bénéfice) 

 doit être calculé au prix moyen de la journée, qui, pour l'ouvrier ordinaire, 

 donne en 100 jours 275 fi'ancs, et pour le bon ouvrier, 358 francs. Ce der- 

 nier avait donc, ses dépens déduits pour moitié, un exédant de 164 francs 

 ou d'environ 3 livres ordinaires*. On peut, d'après cette indication, 

 réduire à 2 livres le bénéfice obtenu par le possesseur de o hectares, 

 puisque son travail seul lui laissait déjà 3 livres de gain net. Je crois 

 pourtant qu'il y aurait un peu d'exagération à lui assigner généralement 

 le plus fort des salaires, et qu'on ne doit lui attribuer, comme règle, qu'un 

 excédant de 2 livres ^. Sur cette base, le produit net de l'hectare revient à 

 1 livre parisis (de 45 à 60 francs), outre le cens ordinaire, 10 à 15 francs) : 

 c'est à peu près 60 francs pour l'année commune, ou le produit actuel. 



Ainsi la propriété rapportait autant qu'aujourd'hui, mais le travail 

 était mieux payé. 



Les notions que nous a données l'exemple du semi-mercenaire permet- 

 tent d'évaluer assez exactement l'avoir du possesseur d'un revenu de 1 livres 



' L'édit de d356 suppose que cet excédant est de cinq livres; on trouve à peu près ce chiffre, si , 

 au lieu de déduire l'entretien de 6 mois, on ne prend que celui de 100 jours, ou 101 francs. Il reste 

 alors en effet 237 francs. 



II se peut d'ailleurs que le tarif de 1350, qui augmentait les salaires d'un tiers, fût encore en 

 vigueur. 



* Pour que l'ouvrier médiocre atteigne ce résultat, il devra travailler un peu plus de 100 jours; 

 mais il peut le faire , et son intérêt l'y détermine évidemment. 



