DE CORNEILLE DE SCHEPPER. 69 



resta à jamais perdue au profit de son compétiteur , le duc de Holstein , 

 devenu roi de Danemark. Ajoutons que le commerce des Pays-Bas dans la 

 mer Baltique en reçut un coup mortel, qui ruina pendant quelque temps 

 sa prépondérance dans ces parages. 



La guerre avec la France s'étant rallumée au commencement de l'année 

 1556, l'Empereur cherchait à se rattacher, l'un après l'autre, différents 

 princes protestants allemands, dont le concours ou l'abstention lui était 

 nécessaire dans cette circonstance pour triompher de son éternel rival. 



Pour atteindre ce but, il fallait de nouveau négocier, et c'est encore Cor- 

 neille De Schepper qui fut chargé par Charles V de ces difficiles missions ^ 



11 est toutefois à remarquer qu'en tout ce qui touchait aux intérêts des 

 Pays-Bas proprement dits, c'est la gouvernante Marie qui eut recours 

 aux talents diplomatiques de De Schepper. Ainsi nous le voyons, en 

 février 1557, chargé avec Matthieu Strick, secrétaire de la reine, de se 

 rendre à Aix-la-Chapelle, pour y traiter avec les députés de l'archevêque 

 de Cologne des préliminaires d'une ligue offensive et défensive entre les 

 Pays-Bas et l'électoral de Cologne, ligue que l'Empereur et la gouver- 

 nante désiraient surtout pour s'opposer aux progrès du duc de Gueldre ^, 

 leur implacable ennemi. 



Au mois de mars suivant, il est envoyé par Marie dans la ville de Smal- 

 kalde, pour appuyer auprès des alliés protestants les propositions de l'Em- 

 pereur ^. Il devait en même temps se rendre avec le comte de Neuenaar 

 auprès de l'archevêque de Cologne et du duc de Saxe, pour traiter des 

 affaires du Danemark. A la suite de cette mission, une trêve fut conclue 

 à Bruxelles, le 4 mai 1535, avec ce royaume, laquelle aida en grande 

 partie à rétablir le commerce des Pays-Bas dans le Nord. 



La joie qu'on ressentit en Hollande de cet heureux événement fut très- 

 grande; aussi un de ses premiers résultats fut-il le rétablissement de la 

 liberté de commerce dans la Baltique, lequel lit baisser le prix du blé 

 presque de la moitié. 



' Lanz, Correspondenz, Il , 219, 280. 



« Id., Slaals Papiere, 224, 227. 



^ W. , Correspondenz , H, 213. — Jd. Slaats Papiere, 231. 



