70 MISSIONS DIPLOMATIQUES 



Dans l'intervalle, la guerre avec la France avait été poursuivie avec 

 peu de succès, et le désir de faire la paix commençait à se manifester de 

 part et d'autre. 



La gouvernante Marie s'y trouvait d'autant plus inclinée, que les difïi- 

 cultés que lui suscitaient les Gantois, par leur refus de payer leur quote- 

 part dans les subsides, devenaient de jour en jour plus graves. On sait 

 qu'en 1557, Marie demanda, au nom de Charles V, un subside extraor- 

 dinaire de douze cent mille florins pour les frais de la guerre contre les 

 Français. Trois des quatre membres de Flandre, savoir : Bruges, Ypres 

 et le pays du Franc, y avaient donné leur assentiment; mais la ville de 

 Gand refusait opiniâtrement le sien. Invoquant ses anciens privilèges, elle 

 se contentait d'offrir à l'Empereur un contingent de troupes qui marche- 

 raient sous le grand étendard de la cité, mais seulement pour la défense 

 du pays de Flandre. 



La gouvernante, voulant tenter la voie de la persuasion, envoya le sieur 

 de Herbais , gentilhomme de la chambre de l'Empereur, et Corneille De 

 Schepper, aux échevins des deux bancs et aux trois grands doyens de la 

 commune gantoise, pour les engager à consentir au payement de la quote- 

 part du subside fixée, pour la ville et la châtellenie de Gand, à quatre cent 

 mille florins. Ils devaient exposer à ceux de Gand « que, si ladite armée 

 » n'était payée, le pays et subjects seraient en danger évident et irre- 

 1) médiable d'estre pilliez et desiruits d'amis et d'ennemis. » Ils étaient 

 chargés, de la part de l'Empereur, d'ajouter qu'en considération des bons 

 services que les Gantois lui avaient rendus, il consentait à réduire leur 

 part contributive dans le subside à 200,000 carolus d'or ^ 



Les deux commissaires arrivèrent à Gand le 12 juillet 1357 ; ils furent 

 reçus à l'hôtel de ville par le grand doyen et les échevins des deux bancs. 



Nonobstant de longues discussions, ils ne parvinrent pas à tomber d'ac- 

 cord. Les commissaires ne pouvant se départir de leurs instructions, et les 

 privilèges invoqués paraissant sans fondement, ils durent se retirer sans 

 avoir rien conclu. De Schepper en avertit immédiatement l'Empereur 2. 



• Voisin, Guide de Gand (éd. de 1843), p. 37. — Gacliard, Troubles dt Gand, iti-4", p. 18". 

 ^ Gachard, cité, pp. 190, 191 et 194. 



