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son armée, lui fit présenter des propositions de paix, sur lesquelles on tomba 

 bientôt d'accord, et le 10 septembre 1544, l'Empereur conclut un arran- 

 gement avec le roi de France, sans que le roi d'Angleterre y fût compris. 



Cette paix donna à Corneille De Schepper le loisir de se reposer un peu 

 de ses continuelles excursions, et de vaquer à ses fonctions de conseiller 

 d'État et de trésorier général. 



Ici se place tout naturellement une curieuse affaire, dans laquelle il joua 

 le rôle de conciliateur. On connaît la rigueur avec laquelle on poursuivait 

 à cette époque les sectaires étrangers qui se trouvaient dans les Pays-Bas. 

 Anvers, comme port de commerce, avait attiré un grand nombre de juifs, 

 chassés de l'Espagne et du Portugal, qui, malgré les sévères édits contre 

 les nouveaux chrétiens (c'est ainsi qu'on appelait les juifs baptisés), avaient 

 pénétré dans cette ville et qui y pratiquaient leur culte dans le plus grand 

 secret, en se cachant sous des noms chrétiens '. Par sa lettre du 22 juil- 

 let 1544, De Schepper rend compte à la reine Marie de l'enquête qu'il a 

 été chargé d'ouvrir avec don Francesco d'Arragon et le procureur général 

 du conseil de Brabant, par-devant le président dudit conseil à Anvers, 

 sur l'arrivée en cette ville de quelques-uns de ces sectaires portugais qui 

 avaient fui leur patrie de crainte d'être exécutés, et dont les effigies avaient 

 déjà été brûlées publiquement en Portugal. Ces nouveh chrestiem parais- 

 saient intentionnés de se rendre en Turquie, pour devenir juifs. 



11 est probable que De Schepper remplit dans celte circonstance une 

 mission toute de confiance et de conciliation, pour tempérer la sévérité 

 des édits en matière de religion. 



Dans ce rapport, plein de curieux détails, on voit avec quelle rigueur 

 on observait l'arrivée des étrangers soupçonnés d'être infectés d'hérésie. 

 On en voulait surtout à un certain Diego de Thoma , que l'on considérait 

 comme le coryphée des sectaires, et que, par suite, on avait arrêté. On 

 avait trouvé dans sa maison « une pièce de crystal en forme de boîte , 

 » dit De Schepper, dedans laquelle il y a un diable noir et jaulne, chose 

 » hideuse à veoir, ne scay ce qu'il signifie. » 



' .1. Da Costi , Israël et les Gentils. 



