QUI OWT FRAPPE DES PARATONNERRES, etc. H 



seignemenls à ce sujet ne font pas défaut, et, sur ce dernier nombre , 30 sont 

 cités pour avoir eu leurs pointes fondues par la foudre sur une étendue plus ou 

 moins grande. De ces 30 pointes, 6 étaient en cuivre ou en laiton, 3 en cuivre 

 doré ou en fer également doré, 1 en laiton argenté, i en platine, et les 

 i 4 autres sont mentionnées sans indication suffisante de la nature du métal 

 qui les composait. Parmi les 12 pointes en cuivre, en laiton ou en fer, il ne 

 s'en trouve que 3 pour lesquelles on connaît les dimensions de la quantité de 

 métal fondue : la première, en laiton, était longue en tout de 25,4 centimè- 

 tres et avait environ 5 millimètres de diamètre à sa base; elle fut fondue sur 

 une longueur de 6,3 centimètres; la seconde, en cuivre, dont on n'indique 

 pas la longueur, éprouva la fusion dans une partie de 7 centimètres, jusqu'à 

 l'endroit où son diamètre était de 4 millimètres; enfin, la dernière, aussi en 

 cuivre et qui avait 24 centimètres de long sur 9 millimètres à peu près de 

 diamètre à sa base, fut presque entièrement fondue. 



Les dimensions ne sont données que pour une seule des quatre pointes en 

 platine ; celte pointe , appartenant à la tige de l'un des paratonnerres établis 

 sur la cathédrale de Strasbourg, fut frappée, le 40 juillet 1843, de deux 

 coups de foudre qui se suivirent à une minute d'intervalle , et en opérèrent 

 la fusion sur une longueur de 5 à 6 millimètres; elle était longue de 8 centi- 

 mètres et avait environ 1 centimètre d'épaisseur à sa base. Quant aux trois 

 autres pointes en platine, on sait seulement qu'elles furent fondues en partie 

 ou complètement. 



Il résulte de ce qui précède que les pointes des paratonnerres ont été, en 

 général , beaucoup trop déliées. Ce n'est donc pas sans de graves motifs que 

 la commission de l'Institut, dans son Supplément à l'insiruciion sur les para- 

 tonnerres, insiste sur les inconvénients qui peuvent être les conséquences de 

 cette construction, et qu'elle propose de rendre les dimensions des pointes 

 plus convenables au but que celles-ci doivent remplir : deux centimètres de 

 diamètre à la base et seulement quatre de hauteur, et par suite un angle d'ou- 

 verture de 28 à 30 degrés, telles sont les dimensions qui lui paraissent con- 

 venir, tant pour conserver aux pointes de platine leur action préventive que 

 pour leur donner une résistance suffisante aux décharges de la foudre. 



On a fait valoir, surtout en Allemagne , contre l'emploi des tiges termi- 



