24 STATISTIQUE DES COUPS DE FOUDRE 



(lécimèlre, dans le but d'en conslituer ainsi, dans cette longueur, une espèce 

 de cylindre métallique. 



Enfin, pour les six derniers paratonnerres, les relations ne fournissent 

 point de renseignements d'où l'on puisse déduire les causes de l'ineflicacité 

 de ces a|>pareils ; pour tout détail, elles se bornent à dire que dans 3 d'entre 

 eux, étai)lis sur des navires, les conducteurs étaient des chaînes ou cordes de 

 fils métalliques. 



Il résulte de l'ensemble de ce que je viens d'exposer à l'égard des paraton- 

 nerres foudroyés , qui n'ont point garanti les édifices ou les navires , que les 

 causes de l'inefTicacité de presque tous ces appareils sont évidentes ou à peu 

 près, et que, s'ils n'ont point réalisé l'espoir qu'on était en droit d'attendre 

 de leur présence, il faut l'attribuer aux défauts qui se sont rencontrés dans 

 leur construction. Ces défauts, ainsi qu'on l'a pu remarquer, étaient le plus 

 souvent très-graves , et il n'y a rien d'étonnant à ce (|u'ils n'aient point permis 

 à la foudre de s'écouler d'une manière inolïensive ; il y a plus , en parcourant 

 la première catégorie du catalogue, c'est-à-dire celle qui concerne les édi- 

 fices et les navires préservés, on doit être plutôt étonné de voir que, dans 

 tous les cas qui y sont mentionnés, la foudre ait laissé intacts les édifices et 

 les navires portant les paratonnerres frappés, puisque plusieurs de ces der- 

 niers avaient des défauts de construction non moins graves que ceux dont il 

 a été question plus haut. 



Je crois devoir faire remarquer qu'aucun des paratonnerres de sir Snow 

 Harris ne se trouve parmi ceux qui n'ont point sauvé les édifices ou les na- 

 vires, en sorte que les S5 appareils de cette espèce, enregistrés pour avoir 

 reçu les décharges de la foudre, ont transmis celle-ci sans aucun accident 

 notable; seulement, ces paratonnerres étant dépourvus de tiges, il est arrivé, 

 dans quelques cas, que la foudre a causé des dégâts insignifiants aux parties 

 des mâts sur lesquelles elle est tombée, dégâts certainement trop minimes 

 pour permettre de ranger les cas dont il s'agit parmi ceux des navires non pré- 

 senés : ainsi , dans doux cas, elle fendit la pomme des mâts, et, dans l'un de 

 ces cas, elle fendit encore légèrement le sommet de petit cacatois; dans un 

 troisième cas, elle brisa la vergue de grand cacatois, et enfin, dans un qua- 

 trième, relatif à un navire dont le mât de grand perroquet avait été enlevé 



