26 STATISTIQUE DES COUPS DE FOUDRE 



(riin di'faiil (lo consiniclion; elles altribucnt, sans en fournir la preuve, eelle 

 ineflicaeilé à la fusion de la pointe du premier de ces paratonnerres, cl se 

 conlentenl de dire siniplemenl que rédifice ne- fui point sauvé par le second. 

 D'autre pari, relativenienl aux navires, les paratonnerres de sir Snow Harris 

 offrent toutes les garanties désirables, puisque, sans aucune exception, ceux 

 (pu' sont cités pour avoir été alteints de la foudre ont transmis celle dernière 

 <rune manière inoffensive. On voit donc, d'apiès cela , qu'il n'est plus guère 

 permis de contester aux paratonnerres leur pleine eflicacilé, et que ces ap- 

 pareils bien construits, mais modifiés selon les circonstances, paraissent être 

 un moyen sûr de mettre à l'abri des ravages de la foudre tant nos navires 

 <\ne nos édifices. 



Si l'on distribue, d'après la nature des bâtiments sur lesquels ils étaient 

 fixés, les 27 paratonnerres donl l'efficacité n'a point été complète, on trouve 

 que 9 d'entre eux étaient placés sur des navires, \\ sur des tours ou clo- 

 chers, 1 sur un magasin à poudre et 6 sur des édifices ordinaires. Les dégâts 

 commis à ces bâtiments ont été plus ou moins considérables, et plus d'une 

 fois des personnes se trouvant dans le voisinage des paratonnerres frappés , 

 éprouvèrent de fortes commotions et des accidents déplorables. Il ne sera 

 peut-être pas hors de propos d'ajouter ici que la foudre produit égalemenl 

 des commotions , lors même qu'elle laisse le bâtiment intact et semble s'être 

 écoulée totalement dans le sol par le conducteur; le catalogue renferme des 

 exemples de ce genre d'effets; on y verra, entre autres, que la foudre a\anl 

 éclaté sur l'un des trois paratonnerres dont était armée la prison de Charles- 

 tov^fn, et s'étant dispersée par le conducteur sans dégât pour l'édifice, fit ce- 

 pendant ressentir à trois cents habitants de la prison une violente commotion 

 donl le résultat général fut, durant quelques secondes, un grand affaiblisse- 

 ment de force musculaire. 



On ne possède qu'un petit nombre de renseignements concernant la sphère 

 d'action des paratonnerres. Les cas dans lesquels la foudre frappe un édifice 

 ou un navire sans tomber directement sur l'un des paratonnerres qui y sont 

 établis, paraissent être assez rares; je n'en ai pu recueillir que i\, donl un 

 est même douteux. Les relations qui s'y rapportent font l'objet du deuxième 

 catalogue ; elles montrent que parmi ces 1 1 cas , 8 sont relatifs à des édifices 

 ou des navires armés d'un seul paratonnerre, un à une maison pourvue de 



