MÉMOIRE 



SUR BAUDOUIN IX, 



COMTE DE FLANDRE ET DE UAINAUT, 



ET 



SUR LES CHEVALIERS BELGES A LA CINQUIÈME CROISADE. 



L'élablissemenl d'un empire latin à Constanlinople rappelle à plusieurs 

 tilres celui d'un royaume chrétien, fondé un siècle plus tôt à Jérusalem. Tous 

 deux durent l'existence à des guerres saintes, entreprises pour arracher le 

 grand tombeau de Jésus-Christ aux mains des infidèles , et portèrent sur le 

 pavois des héros belges , sages législateurs autant que guerriers sans peur et 

 sans reproche : tous deux n'eurent qu'une durée éphémère et ne réalisèrent 

 point les espérances qu'on avait pu en concevoir pour la ruine de l'islamisme. 

 Comment la renommée a-t-elle dispensé ses faveurs d'une manière si inégale 

 à ces grands faits historiques? Divers pays se disputent l'honneur d'avoir 

 donné naissance à Godefroid de Bouillon, dont les statues s'élèvent sur nos 

 places publiques et dont les exploits ont trouvé nombre d'historiens, même 

 parmi les Musulmans , et des poètes qui les ont célébrés par les accents les plus 

 nobles et les plus gracieux ; mais quel monument nous parle de la gloire de 

 l'empereur Baudouin ' ? quels chants lui a-t-on consacrés? A peine l'histoire 

 s'en occupe-t-elle en quelques pages bien pâles, et il faut un savoir plus qu'or- 

 dinaire pour connaître les principaux détails de ses travaux. 



Sans doute, la première croisade présentait un sujet beaucoup plus vaste 

 et plus brillant que celle où s'illustra notre Baudouin , mais ce n'en était pas 

 moins un événement mémorable que l'élévation d'un comte de Flandre sur 



' Il est heureusement question aujourd'hui de lui ériger une statue à Mons. Voyez VÉloye de 

 liaudottin de Conslantinople, par M. C. Wins. 



