MEMOIRE SUR BAUDOUIN IX. il 



A ces mots , les six députés s'agenouillèrent en pleurant , et le doge et le 

 peujile, émus aussi jusqu'aux larmes, s'écrièrent tout d'une voix en levant les 

 mains au ciel : « Nous l'octroyons! nous l'octroyons! » 



C'était là sans doute un spectacle touchant et un beau succès pour les envoyés 

 des barons, mais les Vénitiens n'avaient garde d'oublier leurs intérêts. Dans 

 le traité qui fut signé et juré le lendemain, ils s'engagèrent à fournir des vivres 

 à l'armée croisée pendant neuf mois, mais au prix de deux marcs d'argent 

 par homme et de quatre par cheval , ce qui faisait quatre-vingt-cinq mille marcs 

 d'argent ou quatre millions et demi de notre monnaie actuelle. Puis, ne bor- 

 nant pas leur spéculation à ce marché, ils stipulèrent que quarante galères 

 de la république seconderaient les opérations de l'armée , à condition que le 

 butin et les conquêtes seraient partagés également entre elle et les croisés '. 



Les Vénitiens demandèrent, au reste, le délai d'un an pour équiper les bâti- 

 ments nécessaires. Conon de Béthune, qui a fait une chanson pour se plaindre 

 de la lenteur des croisés à se mettre en route , aurait dû adresser ses reproches 

 aux républicains de Venise. 



Pour rendre plus solennel encore le traité conclu , on le soumit à l'approba- 

 tion du pape, et Innocent l'approuva volontiers; mais pour assurer davantage 

 l'exécution du plan qu'on avait arrêté, il défendit expressément aux croisés 

 de tourner leurs armes contre les chrétiens, et même, dans le cas où ceux-ci 

 s'opposeraient au passage de l'armée , de les attaquer, avant d'en avoir référé 

 au saint-siége. 



En traversant le mont Cenis, Geoffroi de A'illehardouin rencontra Gauthier 

 de Brienne , qui avait pris la croix à Écri , et qui se rendait dans la Pouille 

 avec soixante chevaliers champenois, pour faire valoir les droits de son épouse 

 au royaume de Sicile. Le maréchal de Champagne et lui se promirent de se 

 revoir ensemble dans les plaines de Syrie et d'Egypte, pour y concourii' efli- 

 cacement au triomphe de la croix. Ni l'un ni l'autre ne devaient voir ces pays. 

 Mais, lorsque les députés revinrent en Champagne, ils trouvèrent malheureu- 

 sement leur premier chef, le comte Thibault, à son lit de mort. Il montra une 

 grande joie du succès de leur mission, regretta vivement d'être privé du bon- 



' Voy. k' irailé original dans la colleolion de Muratoti, t. Xtl, p. 32b cl suiv. 



